Sagra delle Cerase

Una tradizione che attraversa i secoli

La Sagra delle Cerase di Palombara Sabina, nella Città metropolitana di Roma Capitale, è molto più di una sagra paesana: è l'appuntamento identitario di un intero territorio, quello dei Monti Lucretili, ai confini fra la campagna romana e la Sabina. Riconosciuta come la più antica manifestazione d'Europa dedicata alle ciliegie, nel 2026 ha raggiunto la sua 98ª edizione, confermandosi l'evento di punta del calendario comunale e uno dei più attesi del Lazio.

Il legame fra Palombara e la ciliegia affonda le radici nel Duecento. La varietà locale porta un nome che è già un racconto: la Ravenna del Papa, così chiamata perché — secondo la tradizione tramandata nel borgo — papa Onorio IV ne faceva richiedere regolari forniture per la mensa vaticana. Da allora la coltivazione del ciliegio ha modellato il paesaggio agricolo delle colline intorno al paese, che a fine primavera si accende del rosso dei frutti maturi.

I carri allegorici, cuore della festa

Il momento più atteso è la sfilata dei carri allegorici, che chiude la manifestazione la domenica pomeriggio. I rioni del paese lavorano per settimane a strutture monumentali, alte anche più di quattro metri, che vengono poi letteralmente vestite con migliaia di cerase e di fiori freschi nella notte che precede il corteo — la suggestiva Notte dei Fiori. Al termine della sfilata una giuria assegna i premi e proclama il rione vincitore, in una gara di campanilismo affettuoso che coinvolge intere famiglie di generazione in generazione.

Dieci giorni fra gusto, cultura e spettacolo

Il programma non si esaurisce nel corteo. Lungo tutto il periodo della sagra il centro storico ospita:

• stand gastronomici e percorsi enogastronomici con i prodotti tipici della Sabina — olio extravergine, formaggi, salumi, dolci alle ciliegie;
• la mostra delle ciliegie, vetrina delle varietà coltivate dai produttori locali;
• mostre d'arte e fotografiche, convegni sull'agroalimentare del territorio e visite guidate;
• trekking urbano nel borgo medievale e aperture straordinarie del Castello Savelli, che domina il paese dall'alto;
• animazione per bambini, spettacoli di magia, giochi per famiglie;
• concerti serali, party a tema, esibizioni della Banda Città di Palombara Sabina, majorettes e gruppi folkloristici;
• l'elezione della Palombella, la lotteria e lo spettacolo pirotecnico conclusivo.

Il borgo e i Monti Lucretili

Palombara Sabina si trova a poco più di quaranta chilometri da Roma, all'interno del Parco naturale regionale dei Monti Lucretili. Il borgo conserva un impianto medievale raccolto, con vicoli, scalinate e scorci sulla valle, dominato dal Castello Savelli Torlonia, costruito intorno all'anno Mille e più volte rimaneggiato. Nei dintorni meritano una deviazione l'abbazia di San Giovanni in Argentella e i sentieri escursionistici che salgono verso il Monte Gennaro.

Perché vale il viaggio

La Sagra delle Cerase è uno di quei casi in cui una festa di paese non è stata addomesticata dal turismo: la partecipazione è genuinamente popolare, i carri li costruiscono i residenti e il calendario segue ancora il ritmo della raccolta. Per chi arriva da Roma è una gita di giornata perfetta, con la possibilità di combinare la festa, la visita al borgo e una passeggiata nel parco. L'ingresso alla manifestazione è libero, e la maggior parte delle iniziative culturali è gratuita: si paga solo quello che si consuma agli stand.