Sagra della Polenta

Una festa d'autunno sui Monti Lepini

Arroccato a circa 735 metri di quota, Rocca Massima è il comune più alto della provincia di Latina e uno dei balconi naturali più suggestivi del Lazio: dal belvedere del borgo lo sguardo corre sull'Agro Pontino fino al mare e, nelle giornate limpide, all'arcipelago pontino. È qui, tra vicoli in pietra e resti della rocca medievale degli Annibaldi, che ogni anno a novembre va in scena la Sagra della Polenta, appuntamento ormai fisso del calendario autunnale lepino.

La polenta come piatto identitario

Può sorprendere trovare la polenta così a sud, ma nei paesi di montagna del Lazio è da sempre un piatto povero e nutriente, cucinato nei mesi freddi quando il lavoro nei campi e nei castagneti si fa più duro. La sagra propone una ricetta unica e volutamente semplice, senza menù chilometrici: polenta con salsiccia, costine di maiale e broccoletti, servita fumante nei piatti, con acqua e vino compresi. Chi preferisce può chiedere la versione con le sole verdure di stagione.

• Polenta condita con salsiccia e costine
• Broccoletti ripassati, contorno tipico della tradizione locale
• Acqua e vino inclusi nel prezzo del piatto unico
• Servizio a tavolate, su prenotazione consigliata

Il ruolo dell'Associazione La Castagna

La manifestazione è organizzata dall'Associazione La Castagna di Rocca Massima, la stessa realtà che anima la vita associativa del paese e che lavora tutto l'anno per valorizzare i prodotti del territorio, dal marrone dei castagneti all'olio dei Monti Lepini. Sono i volontari a girare i paioli, apparecchiare le tavolate e accogliere i visitatori: un impegno collettivo che dà alla sagra un carattere familiare, molto lontano dalle grandi kermesse commerciali.

Musica popolare, stornelli e mercatino

La parte gastronomica è accompagnata da un contorno di eventi che scandisce le due giornate. Il sabato pomeriggio il centro storico si anima con la musica popolare romana e laziale; la domenica mattina apre il mercatino espositivo degli artigiani e dei produttori locali, mentre il pranzo in piazza è allietato dagli stornellatori, che passano di tavolo in tavolo con organetto e chitarra. Nelle edizioni più recenti la festa ha ospitato anche raduni di Fiat 500 e auto d'epoca, che salgono in corteo lungo i tornanti fino al belvedere.

Cosa vedere nel borgo

La sagra è l'occasione giusta per scoprire un paese che conta poche centinaia di abitanti e che si visita interamente a piedi in poco tempo. Meritano una sosta la chiesa parrocchiale, i resti delle fortificazioni medievali e soprattutto il belvedere, uno dei panorami più ampi del versante nord-occidentale dei Lepini. Nei dintorni partono i sentieri per il Monte Lupone, molto frequentati dagli escursionisti anche in autunno, quando i faggeti si colorano.

Un appuntamento cresciuto anno dopo anno

Nata nei primi anni Venti del Duemila, la Sagra della Polenta è cresciuta rapidamente: dalla terza edizione del 2023, ancora concentrata in una sola domenica, si è passati a una formula su due giornate, con cena del sabato e pranzo della domenica. L'edizione 2025, la quinta, si è svolta il 22 e 23 novembre e ha confermato la formula del piatto unico a prezzo fisso, con prenotazione telefonica dei posti a tavola.

Perché vale il viaggio

In un Lazio che d'autunno moltiplica sagre e feste del prodotto tipico, Rocca Massima si distingue per la scala umana della manifestazione, per il panorama e per l'autenticità della cucina proposta. È una festa di paese vera, dove si mangia bene spendendo poco e si chiacchiera con chi cucina: l'ideale per una gita di una giornata da Roma, Latina o dai Castelli Romani.