Sagra della Lenticchia di Ventotene

Una sagra nel cuore dell'isola di Ventotene

La Sagra della Lenticchia di Ventotene è la festa che l'isola dedica al suo prodotto agricolo più celebre. Si svolge in Piazza Castello, la piazza principale del borgo, ai piedi del castello che ospita il municipio, ed è organizzata dalla Pro Loco Isola di Ventotene APS con il patrocinio del Comune di Ventotene, il più piccolo comune del Lazio, in provincia di Latina. In un'atmosfera semplice e genuina, tipica delle sagre di paese, la manifestazione propone degustazioni di piatti preparati con la lenticchia locale, momento di incontro tra la comunità isolana e i visitatori.

La lenticchia di Ventotene, un tesoro agricolo

La lenticchia di Ventotene è tra i legumi più rinomati d'Italia. Piccola e saporita, deve le sue proprietà organolettiche uniche al suolo di origine vulcanica dell'isola e resiste particolarmente bene alla cottura. Viene coltivata ancora oggi con tecniche interamente manuali: la semina avviene tra dicembre e marzo, il diserbo si fa a mano e la raccolta, faticosa, si svolge in giugno, con le piante fatte essiccare al sole prima della battitura per liberare i semi.

Le coltivazioni documentate risalgono all'inizio dell'Ottocento, anche se alcuni ritengono che il legume fosse già coltivato in epoca romana. Nel dopoguerra la produzione, che aveva raggiunto circa 1.500 quintali annui, è crollata con lo spopolamento dell'isola, riducendosi a una dimensione familiare; oggi conosce una parziale ripresa. Dal 2002 la lenticchia di Ventotene figura nell'elenco dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) del Lazio ed è inserita nell'Arca del Gusto della Fondazione Slow Food, il catalogo internazionale dei prodotti tradizionali da salvaguardare.

La festa in Piazza Castello

Il cuore della sagra è la degustazione: la Pro Loco prepara e serve piatti a base di lenticchia isolana, protagonista assoluta della serata. Le edizioni recenti si sono svolte in orario serale: quella del 28 dicembre 2024 è iniziata alle ore 18:00 (con il Grottone di Calanave come sede alternativa in caso di maltempo), mentre l'edizione del 4 ottobre 2025 ha animato Piazza Castello dalle ore 18:30. La data non è fissa nel calendario: la sagra ha trovato negli anni collocazioni diverse tra autunno e inverno, quando l'isola ritrova i suoi ritmi più autentici lontano dal turismo estivo.

La Pro Loco e il recupero della tradizione

La sagra era una manifestazione storica dell'isola, poi interrotta: è stata la Pro Loco Isola di Ventotene APS a recuperarla, nell'ambito di un'attività di valorizzazione delle tradizioni locali che comprende anche la Sagra della Murena e del Pesce Povero, l'Infiorata del Corpus Domini e la Festa di Santa Candida. L'associazione gestisce inoltre l'Info Point turistico e il Centro Visite dell'Area Marina Protetta.

Ventotene, isola di storia e natura

Partecipare alla sagra è anche l'occasione per scoprire Ventotene, gioiello dell'arcipelago delle Isole Pontine: il porto romano scavato nel tufo, le cisterne borboniche, l'isolotto di Santo Stefano con il suo carcere borbonico e la memoria del confino, dove nacque il celebre Manifesto di Ventotene. L'isola e le sue acque sono protette dall'Area Marina Protetta Isole di Ventotene e Santo Stefano, meta amata da subacquei e birdwatcher. Una sagra piccola come la sua isola, ma autentica come poche, nel cuore del mar Tirreno laziale.