Fiesta de la Lenteja de Ventotene

Una fiesta en el corazón de la isla de Ventotene

La Fiesta de la Lenteja de Ventotene es el evento con el que la isla rinde homenaje a su producto agrícola más célebre. Se celebra en la Piazza Castello, la plaza principal del pueblo, a los pies del castillo que alberga el ayuntamiento. Está organizada por la Pro Loco Isola di Ventotene APS con el patrocinio del Ayuntamiento de Ventotene, el municipio más pequeño del Lacio, en la provincia de Latina. En un ambiente sencillo y genuino, típico de las fiestas populares, el evento ofrece degustaciones de platos preparados con la lenteja local, convirtiéndose en un punto de encuentro entre la comunidad isleña y los visitantes.

La lenteja de Ventotene, un tesoro agrícola

La lenteja de Ventotene es una de las legumbres más renombradas de Italia. Pequeña y sabrosa, debe sus propiedades organolépticas únicas al suelo de origen volcánico de la isla y destaca por su excelente resistencia a la cocción. Se sigue cultivando hoy en día mediante técnicas totalmente manuales: la siembra se realiza entre diciembre y marzo, el deshierbe se hace a mano y la laboriosa cosecha tiene lugar en junio, dejando secar las plantas al sol antes de la trilla para liberar las semillas.

Existen registros de cultivos que se remontan a principios del siglo XIX, aunque algunos creen que esta legumbre ya se cultivaba en época romana. Tras la Segunda Guerra Mundial, la producción, que había alcanzado unos 1.500 quintales anuales, cayó drásticamente con la despoblación de la isla, reduciéndose a una escala familiar; hoy en día está experimentando una recuperación parcial. Desde 2002, la lenteja de Ventotene figura en la lista de Productos Agroalimentarios Tradicionales (PAT) del Lacio y está incluida en el Arca del Gusto de la Fundación Slow Food, el catálogo internacional de productos tradicionales que deben preservarse.

La fiesta en la Piazza Castello

El corazón de la fiesta es la degustación: la Pro Loco prepara y sirve platos a base de lenteja isleña, la protagonista absoluta de la velada. Las ediciones recientes se han celebrado por la tarde: la del 28 de diciembre de 2024 comenzó a las 18:00 (con el Grottone di Calanave como sede alternativa en caso de mal tiempo), mientras que la edición del 4 de octubre de 2025 animó la Piazza Castello a partir de las 18:30. La fecha no es fija en el calendario: a lo largo de los años, la fiesta ha tenido lugar en distintas fechas entre otoño e invierno, cuando la isla recupera sus ritmos más auténticos lejos del turismo estival.

La Pro Loco y la recuperación de la tradición

La fiesta era un evento histórico de la isla que llegó a interrumpirse; fue la Pro Loco Isola di Ventotene APS quien la recuperó, como parte de una labor de puesta en valor de las tradiciones locales que también incluye la Fiesta de la Morena y del Pescado Pobre, la Fiesta de las Flores (Infiorata) del Corpus Christi y la Fiesta de Santa Cándida. La asociación también gestiona el Punto de Información Turística y el Centro de Visitantes del Área Marina Protegida.

Ventotene, isla de historia y naturaleza

Participar en la fiesta es también la ocasión perfecta para descubrir Ventotene, una joya del archipiélago de las Islas Pontinas: el puerto romano excavado en la toba, las cisternas borbónicas, el islote de Santo Stefano con su antigua cárcel borbónica y la memoria del confinamiento, donde nació el célebre Manifiesto de Ventotene. La isla y sus aguas están protegidas por el Área Marina Protegida Isole di Ventotene e Santo Stefano, un destino muy querido por submarinistas y observadores de aves. Una fiesta tan pequeña como su isla, pero auténtica como pocas, en el corazón del mar Tirreno del Lacio.