Sagra della Castagna di Cassano Irpino

Una delle sagre della castagna più longeve d'Italia

La Sagra della Castagna di Cassano Irpino è uno degli appuntamenti autunnali più attesi dell'Alta Irpinia. Il piccolo comune della provincia di Avellino, in Campania, dedica ogni ottobre due giornate al frutto che per generazioni ha sostenuto l'economia, la cucina e perfino il paesaggio di questi boschi. Nel 2025 la manifestazione ha raggiunto la 47ª edizione, un traguardo che la colloca tra le rassegne italiane più antiche legate alla castagna e ne fa un riferimento per tutto il calendario autunnale irpino.

Il borgo medievale come palcoscenico

Non c'è un'area fiera né un capannone: la festa si distende lungo il centro storico, tra case in pietra, archi, scalinate e piccole piazze del nucleo medievale. Gli stand enogastronomici occupano le vie del borgo, mentre gli spettacoli si spostano da un largo all'altro, così che il pubblico attraversi il paese passeggiando. È una formula che restituisce alla sagra un carattere autentico di festa di comunità, molto lontano dalle rassegne costruite a tavolino.

La castagna in tavola

La castagna locale è la vera protagonista, celebrata in tutte le sue declinazioni. Nei banchi e nelle cucine allestite dai volontari si trovano abitualmente:

• caldarroste preparate sul posto, cotte a vista sulla brace;
• zuppe e primi piatti della cucina contadina irpina a base di castagne;
• dolci artigianali e specialità di stagione, dai biscotti alle creme;
• liquori e distillati ottenuti dal frutto;
• castagne fresche ed essiccate da acquistare e portare a casa;
• vini dell'Irpinia, salumi e formaggi degli allevatori e dei caseifici della zona.

Accanto ai prodotti gastronomici trovano spazio anche le esposizioni artigianali, con lavorazioni tradizionali che raccontano i mestieri della montagna.

Musica popolare, folklore e spettacoli

La parte serale è affidata alla musica di tradizione: gruppi folkloristici, formazioni di musica popolare campana e momenti di ballo coinvolgono le piazze fino a tarda sera. Nel 2025 il borgo ha ospitato tra gli altri i Bottari di Macerata Campania, i Tarantemicj e i Dissonanthica, oltre a esibizioni della tarantella montemaranese, la danza rituale che caratterizza l'area interna dell'Irpinia. Non mancano dj set, animazione per i più piccoli e spettacoli itineranti che accompagnano i visitatori lungo il percorso della sagra.

Le sorgenti, il tesoro nascosto di Cassano

Cassano Irpino è conosciuta soprattutto per le sue sorgenti, che alimentano l'Acquedotto Pugliese e costituiscono una delle riserve idriche più importanti del Mezzogiorno. Durante la sagra vengono organizzate visite guidate alle sorgenti e passeggiate nel borgo: un'occasione per capire il legame profondo fra il paese, l'acqua e i castagneti che ricoprono i versanti circostanti, all'interno del comprensorio dei Monti Picentini.

Perché vale il viaggio

La Sagra della Castagna di Cassano Irpino è un buon esempio di come una piccola comunità di montagna sappia trasformare un prodotto agricolo in identità collettiva. Chi arriva trova prezzi popolari, cucina di casa, musica dal vivo e un paesaggio autunnale già in pieno foliage: i castagneti dell'Alta Irpinia, in ottobre, assumono colori che da soli giustificano la trasferta. L'organizzazione è curata dall'Amministrazione comunale di Cassano Irpino con il contributo della Pro Loco Forum Felix e di numerosi volontari del paese.

Quando si svolge

L'appuntamento cade tradizionalmente in ottobre: il Comune indica storicamente l'ultimo sabato del mese, ma negli ultimi anni le date sono state anticipate alla prima metà di ottobre (l'edizione 2025 si è tenuta l'11 e il 12 ottobre). Conviene quindi verificare le date ufficiali sui canali del Comune e sulla pagina Facebook della sagra prima di mettersi in viaggio.