Fête de la Châtaigne de Cassano Irpino

L'une des fêtes de la châtaigne les plus anciennes d'Italie

La Fête de la Châtaigne de Cassano Irpino est l'un des rendez-vous automnaux les plus attendus de l'Alta Irpinia. Chaque mois d'octobre, cette petite commune de la province d'Avellino, en Campanie, consacre deux jours au fruit qui, pendant des générations, a soutenu l'économie, la cuisine et même le paysage de ces bois. En 2025, la manifestation a atteint sa 47e édition, un jalon qui la place parmi les plus anciennes foires italiennes liées à la châtaigne et en fait une référence pour tout le calendrier automnal irpinien.

Le village médiéval comme scène

Il n'y a ni zone de foire ni chapiteau : la fête se déploie le long du centre historique, entre maisons en pierre, arches, escaliers et petites places du noyau médiéval. Les stands gastronomiques occupent les rues du village, tandis que les spectacles se déplacent d'une place à l'autre, permettant au public de traverser le village en flânant. C'est une formule qui confère à la fête un caractère authentique de célébration communautaire, bien loin des événements conçus artificiellement.

La châtaigne à table

La châtaigne locale est la véritable protagoniste, célébrée sous toutes ses formes. Sur les étals et dans les cuisines installées par les bénévoles, on trouve habituellement :

• des châtaignes grillées préparées sur place, cuites sous les yeux des visiteurs ;
• des soupes et plats de résistance de la cuisine paysanne irpinienne à base de châtaignes ;
• des desserts artisanaux et spécialités de saison, des biscuits aux crèmes ;
• des liqueurs et spiritueux obtenus à partir du fruit ;
• des châtaignes fraîches et séchées à acheter et rapporter chez soi ;
• des vins d'Irpinia, de la charcuterie et des fromages des éleveurs et laiteries de la région.

Aux côtés des produits gastronomiques, on trouve également des expositions artisanales, avec des savoir-faire traditionnels qui racontent les métiers de la montagne.

Musique populaire, folklore et spectacles

La soirée est confiée à la musique traditionnelle : groupes folkloriques, formations de musique populaire campanienne et moments de danse animent les places jusqu'à tard dans la soirée. En 2025, le village a accueilli, entre autres, les Bottari di Macerata Campania, les Tarantemicj et les Dissonanthica, ainsi que des démonstrations de tarantella montemaranese, la danse rituelle qui caractérise l'arrière-pays de l'Irpinia. Il ne manque pas de DJ sets, d'animations pour les plus petits et de spectacles itinérants qui accompagnent les visiteurs le long du parcours de la fête.

Les sources, le trésor caché de Cassano

Cassano Irpino est surtout connue pour ses sources, qui alimentent l'Aqueduc des Pouilles et constituent l'une des réserves hydriques les plus importantes du Mezzogiorno. Pendant la fête, des visites guidées des sources et des promenades dans le village sont organisées : une occasion de comprendre le lien profond entre le village, l'eau et les châtaigneraies qui recouvrent les versants environnants, au sein du territoire des Monts Picentini.

Pourquoi faire le voyage

La Fête de la Châtaigne de Cassano Irpino est un bel exemple de la manière dont une petite communauté de montagne sait transformer un produit agricole en identité collective. Ceux qui s'y rendent trouvent des prix populaires, une cuisine familiale, de la musique live et un paysage automnal déjà en plein feuillage : en octobre, les châtaigneraies de l'Alta Irpinia prennent des couleurs qui justifient à elles seules le déplacement. L'organisation est assurée par l'Administration communale de Cassano Irpino avec la contribution de la Pro Loco Forum Felix et de nombreux bénévoles du village.

Quand a-t-elle lieu

Le rendez-vous tombe traditionnellement en octobre : la commune indique historiquement le dernier samedi du mois, mais ces dernières années, les dates ont été avancées à la première moitié d'octobre (l'édition 2025 s'est tenue les 11 et 12 octobre). Il convient donc de vérifier les dates officielles sur les canaux de la commune et sur la page Facebook de la fête avant de partir.