Processione di San Liberatore

Una tradizione popolare nel cuore del Baianese

La Processione di San Liberatore è uno degli appuntamenti religiosi più sentiti dalla comunità di Mugnano del Cardinale, comune della provincia di Avellino, in Campania, all'estremità occidentale dell'Irpinia, nel Mandamento Baianese. Ogni anno, a metà maggio, il paese si ferma per accompagnare la statua del Santo lungo le strade del centro abitato: non è una manifestazione costruita per il turismo, ma un rito di devozione che si rinnova di generazione in generazione e che coinvolge famiglie intere, bambini, giovani e anziani.

San Liberatore e la chiesa del Carmelo

Il culto di San Liberatore a Mugnano del Cardinale è legato alla chiesa dei Santi Maria del Carmine e Liberatore, edificio del XVII secolo che si affaccia su via Nazionale, nel cuore del paese. La facciata tardobarocca, con il portale in pietra sormontato da un'edicola votiva, e la torre campanaria con orologio sono tra i segni più riconoscibili dell'abitato. All'interno, oltre all'altare maggiore settecentesco in marmi policromi dedicato alla Vergine del Carmine, si conservano dipinti e statue di pregio, tra cui quelle di Sant'Antonio di Padova e di San Liberatore. Proprio in occasione della festa la statua del Santo lascia la sua nicchia per essere portata a spalla tra i fedeli.

Il percorso: dal Carmelo al Santuario di Santa Filomena

Il tragitto della processione attraversa i luoghi simbolo del paese. La statua esce dalla chiesa di Maria Santissima del Carmelo e imbocca via Garibaldi fino a raggiungere piazza Umberto I, davanti al Santuario di Santa Filomena, metà di pellegrinaggio conosciuta ben oltre i confini della Campania. Qui la comunità si raccoglie per la recita del Santo Rosario e per la celebrazione eucaristica. Il corteo prosegue poi lungo viale De Lucia, attraversa la strada Nazionale e rientra infine alla chiesa di partenza, dove la statua viene ricollocata nella sua nicchia.

Preghiera, canti e partecipazione

Chi assiste alla processione ritrova un'atmosfera raccolta e insieme corale: le preghiere scandite ad alta voce, i canti mariani e devozionali, i portatori che sostengono la statua, le associazioni locali e i rappresentanti dell'amministrazione comunale in corteo, la Polizia Municipale che accompagna il passaggio lungo le strade. È una liturgia che esce dalle mura della chiesa e diventa esperienza collettiva, capace di fermare per qualche ora la vita ordinaria del paese.

Un calendario di feste che attraversa l'anno

La processione di maggio apre di fatto la stagione delle celebrazioni popolari di Mugnano del Cardinale, che prosegue in luglio con i solenni festeggiamenti in onore di Maria Santissima delle Grazie, patrona del paese, e con la festa di Maria Santissima del Carmelo, tra concerti, spettacoli, bande musicali e fuochi pirotecnici. Rispetto a queste kermesse estive, la giornata di San Liberatore conserva un carattere più intimo e strettamente religioso, ed è forse per questo che resta tra le più amate dai mugnanesi.

Cosa aspettarsi

• Una processione serale a piedi lungo le vie del centro, aperta a tutti e gratuita.
• La statua di San Liberatore portata a spalla dalla chiesa del Carmelo fino a piazza Umberto I.
• La sosta al Santuario di Santa Filomena, con Rosario e Santa Messa.
• Il rientro della statua in chiesa, salutato dai fuochi d'artificio.
• Un'occasione per scoprire un borgo irpino autentico, a un passo dall'area nolana e dal Partenio.

Prima o dopo la processione

Chi arriva a Mugnano del Cardinale può dedicare del tempo alla visita del Santuario di Santa Filomena, che custodisce le reliquie della Santa ed è da due secoli metà di pellegrinaggi, e alla scoperta del centro storico con le sue chiese e le sue edicole votive. Il territorio circostante, tra i monti del Partenio e la valle del Clanio, offre percorsi naturalistici e una gastronomia contadina fatta di paste fresche, verdure di stagione, formaggi e nocciole, prodotto tipico di questa parte della provincia di Avellino.