Festa Patronale di Santa Maria Assunta

Il Ferragosto sacro di Caselle in Pittari

A Caselle in Pittari il 15 agosto non è soltanto il giorno di Ferragosto: è la data in cui il paese celebra la propria patrona, Maria Santissima Assunta in Cielo, alla quale è intitolata la chiesa parrocchiale. Il borgo, poco meno di duemila abitanti arroccati nel Cilento interno, in provincia di Salerno, vive in questo giorno il momento più intenso e più partecipato dell'intero calendario comunitario. È la festa che segna il culmine dell'estate, quando le case tornano ad aprirsi e le famiglie emigrate rientrano al paese natale.

La patrona e la chiesa madre

Il culto dell'Assunta a Caselle in Pittari è antico e ben radicato: la parrocchia porta il titolo di Maria SS. Assunta in Cielo e la chiesa di Santa Maria Assunta conserva un portale del 1563 ornato da una scultura raffigurante San Michele, testimonianza preziosa dell'architettura religiosa locale e della stratificazione devozionale del borgo. Accanto all'Assunta, la comunità venera infatti anche San Michele Arcangelo e San Rocco, con celebrazioni distribuite nell'arco dell'anno: un piccolo mosaico di devozioni che racconta la storia del paese meglio di qualsiasi documento.

La novena, il tempo dell'attesa

La festa non comincia il 15 agosto: secondo la consuetudine parrocchiale la novena all'Assunta si apre nei primi giorni del mese, con la recita del Santo Rosario e la celebrazione eucaristica nel tardo pomeriggio. Sono giorni raccolti, che scandiscono l'attesa e preparano spiritualmente il paese: i canti mariani, le prove del coro, gli addobbi della navata, le luminarie che vengono montate lungo il corso. Chi arriva a Caselle in Pittari in questi giorni trova un borgo già in fermento, ma ancora nella sua dimensione più autentica e quotidiana.

Il 15 agosto: messa solenne e processione

Il giorno della solennità la comunità si ritrova per la messa solenne nella chiesa parrocchiale. Nel pomeriggio o in serata la statua della Vergine Assunta esce per le strade del paese: la processione attraversa i vicoli del centro storico, passa davanti alle case addobbate, si ferma nei larghi e nelle piazze dove la gente attende. È il momento in cui la dimensione religiosa e quella civile della festa si fondono, tra accompagnamento musicale, preghiera e saluti tra compaesani che non si vedevano da un anno.

Il 16 agosto e San Rocco

A Caselle in Pittari, come in molti centri del Cilento e del Vallo di Diano, i festeggiamenti dell'Assunta sono tradizionalmente accostati a quelli di San Rocco, che ricorre il 16 agosto. La comunità dedica al santo pellegrino una seconda giornata di celebrazioni, prolungando la festa oltre il Ferragosto e dando vita a un dittico devozionale che è ormai parte dell'identità del paese.

Un borgo del Cilento in piena estate

La festa patronale si colloca nel cuore di un agosto particolarmente vivace per il Comune di Caselle in Pittari. Nello stesso mese il paese ospita infatti alcuni degli appuntamenti più conosciuti del suo calendario: la Sagra del Salame, storica manifestazione gastronomica di Piazza Olmo, il Caselle Film Festival, festival internazionale del cortometraggio dedicato all'ambiente, e la rassegna diffusa Fiori alle Porte, che trasforma il centro storico in un museo a cielo aperto. Chi sceglie il 15 agosto per visitare il borgo trova quindi un paese pienamente vivo, dove la devozione popolare convive con arte, cinema e tradizione contadina.

Come si vive la festa

• Partecipazione libera: tutte le celebrazioni religiose e i momenti pubblici della festa sono aperti a tutti e gratuiti.
• Centro storico pedonale: i vicoli del borgo si percorrono a piedi, tra scalinate, portali in pietra e case affacciate sulla valle.
• Ospitalità cilentana: nei giorni di festa le famiglie del paese aprono le porte, e la tavola parla di salame di Caselle, pane locale, ortaggi e piatti della tradizione contadina.
• Natura intorno: il paese è compreso nel Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, a breve distanza dalla Grotta dell'Inghiottitoio del Bussento.

Perché vale la pena esserci

La Festa Patronale di Santa Maria Assunta non è una manifestazione turistica costruita a tavolino: è la festa che il paese fa per sé stesso, e proprio per questo conserva una verità difficile da trovare altrove. Chi arriva a Caselle in Pittari il 15 agosto non assiste a uno spettacolo, ma entra per qualche ora nella vita di una comunità cilentana che continua a riconoscersi nella propria patrona, esattamente come faceva secoli fa.