Festa Patronale di Santo Stefano

Telese Terme in festa per il suo patrono

Nel cuore della Valle Telesina, in Provincia di Benevento, il Comune di Telese Terme dedica al suo patrono Santo Stefano l'appuntamento più sentito dell'anno. La Festa Patronale di Santo Stefano si celebra tradizionalmente nell'ultima settimana di giugno e trasforma per alcuni giorni la piccola città termale della Campania in un unico grande luogo di incontro: le funzioni in chiesa, la processione per le strade, i concerti in piazza, le famiglie che restano fuori fino a notte fonda.

Un cammino che dura una settimana

La festa non si esaurisce nel fine settimana conclusivo. La Parrocchia Santo Stefano, guidata da don Giammaria Cipollone, costruisce ogni anno un percorso di preparazione scandito da giornate tematiche: la giornata dei giovani, quella delle famiglie, quella degli anziani e delle fragilità, la giornata eucaristica, quella del ringraziamento — con la messa per chi si è diplomato o laureato — e la giornata dei bambini e degli adolescenti. Ogni sera una celebrazione diversa, spesso all'aperto, che coinvolge un pezzo differente della comunità.

Il momento più atteso resta però la domenica: le messe del mattino, poi la celebrazione solenne del tardo pomeriggio e la processione con la statua del protomartire portata per le vie del centro, accompagnata dalla banda e da una partecipazione popolare che non conosce cali di anno in anno.

Il programma civile: musica e comicità in piazza

Accanto al programma religioso corre quello civile, curato dal comitato dei festeggiamenti. Il palcoscenico naturale è Piazza Unità d'Italia, cui si affianca l'Area Mercato per gli appuntamenti che richiamano più pubblico. Negli anni si sono alternati sul palco nomi della canzone napoletana e della comicità televisiva, gruppi di percussioni popolari e spettacoli per famiglie, sempre a ingresso libero.

• Serate musicali in Piazza Unità d'Italia e in Area Mercato;
• Spettacoli comici con volti noti della scena campana;
• Musica popolare e bande ad accompagnare i momenti processionali;
• Luminarie e stand lungo le vie del centro;
• Momenti dedicati a bambini e ragazzi, organizzati dalla parrocchia.

Il comitato e la comunità

Nel maggio 2026 la parrocchia ha presentato un nuovo Comitato per la Festa Patronale, coordinato da Fausto Bonelli e composto da venticinque persone di generazioni e mestieri diversi: devoti storici del santo, giovani, famiglie, professionisti. Alle riunioni partecipa attivamente anche il sindaco Giovanni Caporaso, che ha definito la festa un momento significativo per tutta Telese Terme e un'occasione di aggregazione per la città. L'obiettivo dichiarato dagli organizzatori è costruire un appuntamento capace di coinvolgere tutti, credenti e non credenti: una festa di popolo prima ancora che un calendario di eventi.

Che cosa vedere intorno alla festa

Chi arriva per i festeggiamenti trova una città che vale la sosta anche di giorno. Telese Terme deve il suo nome alle sorgenti sulfuree che sgorgano nella valle del fiume Calore e agli stabilimenti termali costruiti a partire dal 1883, che hanno reso il paese una delle mete termali storiche della Campania interna; poco fuori dall'abitato si trova il Lago di Telese, tappa abituale anche della peregrinatio della statua del patrono nei giorni della festa. Tutt'intorno, la Valle Telesina è terra di vigneti di Aglianico e Falanghina del Sannio, con borghi come Cerreto Sannita e Guardia Sanframondi e la mole del massiccio del Matese a chiudere l'orizzonte.

Perché vale la pena esserci

La Festa Patronale di Santo Stefano è l'occasione migliore per capire come si vive una festa patronale nel Sannio: nessuna coreografia costruita per il turismo, ma una comunità che si riconosce nei propri riti, riempie la piazza e accoglie con naturalezza chi arriva da fuori. Tutto, dalle liturgie ai concerti, è a ingresso libero: basta esserci.