Festa del SS. Crocifisso

Una devozione che attraversa i secoli

La Festa del SS. Crocifisso è l'appuntamento più identitario del calendario di Marcianise, popoloso comune della Provincia di Caserta, in Campania. Al centro di tutto c'è una statua lignea del Cristo in croce, opera dello scultore Giacomo Colombo, acquistata a Napoli nel 1706 dal clero cittadino e da allora custodita nel Duomo di San Michele Arcangelo, la chiesa madre di via Duomo. La devozione dei marcianisani verso questa immagine è antichissima ed è legata a episodi che la tradizione locale considera prodigiosi: una lunga siccità di fine Settecento sarebbe cessata il giorno dopo una processione penitenziale con la sacra effigie, e al Crocifisso la comunità attribuisce anche la protezione dalle epidemie di colera.

L'alzabandiera del 25 luglio

La festa ha un preludio tutto suo, molto amato in città: il 25 luglio, dopo la messa serale al Duomo, si svolge la cerimonia dell'alzabandiera, con l'issata del drappo che reca stampate le date dei festeggiamenti e con un primo spettacolo pirotecnico. È il momento in cui Marcianise scopre ufficialmente quando si farà la festa. La ricorrenza, in origine fissata proprio al 25 luglio, fu poi spostata a settembre per non interferire con i lavori agricoli della mietitura: da allora il 25 luglio è rimasto come giorno dell'annuncio, mentre la festa vera e propria si celebra a metà settembre, attorno al 14 settembre, giorno dell'Esaltazione della Santa Croce.

Il cuore religioso: novena, messa solenne e processione

La parte liturgica è curata dalla Parrocchia San Michele Arcangelo ed è preceduta dalla novena al SS. Crocifisso. Il momento culminante è la messa solenne, spesso presieduta dall'arcivescovo di Capua, seguita dalla processione che dal Duomo raggiunge Piazza Umberto I e attraversa le vie del centro, tra cui via De Felice, viale della Vittoria, viale Kennedy, via San Giuliano, via Salzano, via Grillo, via Santoro, via Roma e via Duomo. Per il suo stato conservativo delicato, la sacra effigie originale viene portata in processione soltanto ogni cinque anni.

L'infiorata sul sagrato del Duomo

Nel giorno della processione il sagrato del Duomo si copre di petali: l'associazione Infioratori Marcianise, con l'aiuto di volontari e fedeli, realizza un grande tappeto floreale che viene composto nelle ore precedenti al passaggio del Crocifisso. È una delle immagini più fotografate della festa e uno dei momenti in cui si vede meglio la partecipazione popolare, con intere famiglie al lavoro fino a notte fonda.

La festa civile: Piazza Umberto I e i grandi concerti

Accanto alla dimensione religiosa, il Comune di Marcianise e il comitato festa costruiscono ogni anno un cartellone civile di livello sorprendente per una città di provincia. Il palco principale è quello di Piazza Umberto I, l'elegante piazza di impianto borbonico su cui affaccia il municipio, dove nelle serate di festa si alternano cantanti della scena napoletana e nazionale, gruppi comici, band da ballo, sfilate di moda, esibizioni delle scuole di danza locali e concorsi di bellezza. Negli anni recenti si sono avvicendati nomi molto noti al grande pubblico, e la Notte Bianca che precede l'apertura ha ormai preso il posto di un vero prologo cittadino, con negozi aperti, musica diffusa e street food da piazza Carità a Piazza Umberto I.

Sport, cultura e solidarietà

• Arte&Tradizioni: la storica rassegna di pittura e scultura allestita nella cappella del Crocifisso, in via Santoro, giunta oltre la ventesima edizione.
• Corri Marcianise e le gare ciclistiche dedicate al SS. Crocifisso, tra cui la storica Coppa SS. Crocifisso.
• Giochi gonfiabili e attività per bambini nei quartieri della città.
• La cena di solidarietà che, in diverse edizioni, ha chiuso i festeggiamenti destinando il ricavato a progetti benefici.

Sapori e atmosfera

Come in ogni grande festa campana, le strade si riempiono di bancarelle: torrone e croccante, noccioline, zucchero filato, mostaccioli, panini con la salsiccia e i dolci della tradizione casertana accompagnano le serate, tra archi di luminarie e giostre. Il finale è affidato ai fuochi pirotecnici, che richiamano in città anche i marcianisani emigrati e i visitatori dei comuni vicini.

Quando andare

La festa dura cinque giorni, nella seconda settimana di settembre, con code il giorno successivo per i fuochi. Chi vuole coglierne l'anima deve esserci il giorno della processione e dell'infiorata: è lì che Marcianise mostra il suo volto più autentico.