Festa di Maria SS. dell'Arco (Fujenti e Battenti di Grazzanise)

Una devozione popolare radicata a Grazzanise

La Festa di Maria SS. dell'Arco è tra le manifestazioni religiose e popolari più identitarie di Grazzanise, comune della Provincia di Caserta in Campania. Al centro della festa c'è il culto della Madonna dell'Arco, la cui immagine è venerata nell'omonimo santuario di Sant'Anastasia, alle porte di Napoli, metà ogni anno di centinaia di squadre di devoti provenienti da tutta la regione. A Grazzanise questa devozione si esprime attraverso le storiche squadre dei Fujenti (chiamati anche Battenti), che nel Lunedì dell'Angelo attraversano di corsa le vie del paese portando bandiere e stendardi.

Chi sono i Fujenti e i Battenti

Il termine battenti rimanda a un'antica pratica penitenziale documentata già nel Seicento, quando le confraternite avanzavano verso il santuario in segno di penitenza. A Grazzanise la tradizione ha assunto nel tempo un carattere più sobrio e comunitario: le squadre, organizzate per contrada e con ruoli precisi (capo-battenti, portabandiera, portatosello), riuniscono adulti, giovani e bambini in un rito che intreccia fede, appartenenza al quartiere e slancio quasi atletico. Ogni gruppo pronuncia il voto di raggiungere il santuario a piedi, portando i vessilli con il nome dell'associazione e l'anno di fondazione.

Le squadre del paese

La mattina del giorno clou le diverse squadre partono dai loro punti di raccolta e sfilano per il centro:

• Squadra Poderi, in partenza da via Presidente;
• Associazione Battenti, dalla Chiesa della Madonna delle Grazie;
• Squadre Brezza e Borgo Appio, dalle rispettive contrade;
• Squadra di Grazzanise, dalla Chiesa dell'Assunta in Cielo.

L'accoglienza avviene tra spari di bombe carta, fuochi d'artificio e musica di banda, mentre la Santa Messa alla presenza dei Fujenti riunisce l'intera comunità presso la Chiesa della Madonna dell'Arco.

Il Carro degli Angeli e la processione

Momento culminante della festa è la solenne processione con il Carro degli Angeli, detto anche delle Verginelle, patrocinato dal Comune di Grazzanise. Il carro sfila per le vie principali accompagnato dai fedeli e dalle squadre, prima della celebrazione eucaristica conclusiva. È il segno più visibile di come la festa unisca la dimensione penitenziale a quella corale e festosa dell'intero paese.

Luminarie, concerti e spettacoli

Accanto ai riti religiosi, il Comitato Festa Maria SS. dell'Arco organizza un programma civile ricco di appuntamenti: accensione delle luminarie artistiche, spettacoli di cabaret, concerti di musica leggera e neomelodica, orchestre e serate di intrattenimento, fino ai grandi fuochi pirotecnici notturni. Un calendario che, dalla fine di marzo con l'esposizione dello stendardo fino alla processione conclusiva, trasforma Grazzanise in un punto di riferimento per i devoti e i visitatori del Casertano.

Perché partecipare

Assistere alla Festa di Maria SS. dell'Arco significa vivere da vicino una delle espressioni più autentiche della religiosità popolare campana: un patrimonio immateriale fatto di corse, stendardi, voti e comunità, in cui la tradizione dei Fujenti si rinnova di generazione in generazione. L'ingresso a tutti gli eventi è libero.