Festa di San Mauro Abate

Una devozione dalle origini antiche

La Festa di San Mauro Abate è la festa patronale del Comune di Aci Castello, in provincia di Catania, nel cuore della Riviera dei Ciclopi affacciata sul Mar Ionio. Il culto del santo affonda le radici in epoca molto antica: la chiesa a lui dedicata esisteva già nella seconda metà del XVI secolo e, secondo la tradizione locale, il simulacro sarebbe giunto in paese trasportato da una nave francese arenatasi sugli scogli di lava del litorale. Da allora i castellesi rinnovano ogni anno, il 15 gennaio, un legame di fede che si tramanda di generazione in generazione.

Il simulacro e la sua storia

Cuore della festa è il pregevole simulacro ligneo del santo, rivestito d'argento e di una mistura che lo rende dorato. La statua è sopravvissuta intatta al bombardamento del 21 luglio 1943, episodio che ne ha ulteriormente accresciuto la venerazione popolare. Custodita nella Chiesa Madre, viene mostrata ai fedeli durante la solenne "svelata" tra l'inno del santo e lo sventolio dei fazzoletti bianchi.

Il programma della giornata

La festa, preceduta da un triduo di predicazione, si apre al mattino con la svelata in chiesa e il solenne pontificale. Nel pomeriggio il simulacro viene collocato sulla "vara" e accompagnato in processione lungo le vie del centro, con la benedizione dei bambini e la raccolta delle offerte in segno di gratitudine per le grazie ricevute.

• Mattina: svelata del simulacro con omaggio floreale e pontificale solenne
• Pomeriggio: uscita della vara e processione esterna per le vie cittadine
• Porta Messina: la tradizionale "calata dell'Angelo", quando una statuetta dell'angelo scende dall'alto sulla piazza
• Marina: preghiera per la pace e benedizione del mare
• Piazza Castello: grande spettacolo pirotecnico, con fuochi aerei e acquatici, ai piedi del castello normanno

Un momento identitario per Aci Castello

La Festa di San Mauro è molto più di una celebrazione religiosa: è un appuntamento identitario che riunisce l'intera comunità di Aci Castello e richiama visitatori da tutta la Sicilia orientale. Tra le luminarie, le bancarelle e l'atmosfera raccolta del borgo marinaro, la festa offre uno sguardo autentico sulla tradizione popolare siciliana, con il suggestivo scenario del castello e del mare a fare da cornice ai festeggiamenti.