Festa di Montevergine - Premio Sette Madonne

La festa della montagna che canta

La Festa di Montevergine è nata nel 2025 a Mercogliano, in provincia di Avellino, come tentativo di restituire una forma contemporanea a una delle devozioni più antiche della Campania: quella per la Madonna di Montevergine, che i pellegrini chiamano da secoli Mamma Schiavona. Non è una sagra e non è soltanto una festa patronale: è un appuntamento che mette insieme il pellegrinaggio, il canto popolare e la riflessione culturale, con il santuario benedettino che domina dall'alto del Partenio l'intera vallata irpina.

La Rete delle Sette Madonne

Il cuore politico e simbolico della manifestazione è la nascita della Rete delle Sette Madonne, presentata proprio a Mercogliano nel settembre 2025. La rete unisce i comuni campani che custodiscono i santuari mariani legati al ciclo delle « sette sorelle » della devozione popolare:

• Mercogliano (Madonna di Montevergine)
• Nocera Superiore
• Pagani
• Sant'Anastasia
• Scafati
• Somma Vesuviana
• Villa di Briano

Sette comunità tra Irpinia, Agro nocerino-sarnese e area vesuviana che condividono un patrimonio immateriale fatto di tammurriate, paranze, canti a figliola e pellegrinaggi a piedi, e che hanno scelto di lavorare insieme sulla valorizzazione di questa eredità.

Il Premio Sette Madonne

All'interno della festa viene assegnato il Premio Sette Madonne, la cui prima edizione è stata dedicata alla memoria del Maestro Roberto De Simone, studioso e musicista che più di ogni altro ha indagato la cultura popolare campana. Il riconoscimento va a chi ha saputo custodire e reinventare la tradizione: artisti, studiosi, comunità di battenti, voci marginali e visionari. Accanto ai premi principali è previsto anche il premio speciale « Oltre le apparenze », dedicato a chi ha saputo difendere una bellezza invisibile.

Musica popolare, documentari e mostre

Il programma alterna concerti serali, proiezioni e momenti di approfondimento. Sul palco del Piazzale della Funicolare si sono avvicendati nella prima edizione gruppi e solisti della scena popolare e neomelodica campana, dalle paranze di tammorre alle formazioni di world music, fino ai nomi storici della canzone d'autore napoletana. Non mancano lo spazio dedicato al teatro per bambini, le mostre fotografiche sulla tammorra e i dibattiti sul mondo contadino, insieme a una sezione dedicata ai temi della pace e dell'accoglienza.

Sapori dell'Irpinia

Durante tutte le serate restano aperti gli stand gastronomici irpini, con i prodotti tipici del Partenio e della provincia di Avellino: formaggi di montagna, salumi, pasta fresca, dolci alle nocciole e i vini della zona. È il completamento naturale di una festa che nasce dal territorio e che vuole raccontarlo anche a tavola.

Mercogliano e il Santuario di Montevergine

Mercogliano è la porta d'accesso al Santuario di Montevergine, fondato da san Guglielmo da Vercelli nel XII secolo e raggiungibile con la storica funicolare che sale dal paese fino a 1.270 metri di quota. Il borgo conserva il nucleo antico di Capocastello e si trova all'interno del Parco Regionale del Partenio, a pochi chilometri da Avellino e a meno di un'ora da Napoli. La festa si svolge proprio nel piazzale da cui parte la funicolare, in un punto che è insieme snodo dei pellegrinaggi e balcone naturale sulla valle.

Un rito che si rinnova

Il senso della manifestazione, ripetuto dagli organizzatori, è quello di trasformare il rito in cultura condivisa: la montagna « che canta e che unisce » diventa il luogo in cui la devozione popolare non si limita alla ricorrenza liturgica ma si fa festa civile, incontro tra comunità e occasione di riflessione sull'identità campana.