Festa della Madonna della Lizza

La festa patronale di Alezio

La Festa della Madonna della Lizza è la celebrazione più importante di Alezio, comune di circa seimila abitanti in provincia di Lecce, nel cuore del Salento a pochi chilometri da Gallipoli. Ogni anno, intorno a Ferragosto, l'intera comunità si stringe attorno alla propria patrona in una festa che unisce fede popolare, tradizione e spettacolo, richiamando fedeli e visitatori da tutto il territorio salentino.

Un culto antico e le sue radici

La devozione alla Madonna della Lizza affonda le sue radici nel Medioevo. Il Santuario di Santa Maria della Lizza sorge su un'altura che domina il territorio circostante, edificato tra il XII e il XIII secolo su un'antica acropoli messapica, in epoca normanno-sveva. Al suo interno custodisce un venerato affresco di origine basiliana raffigurante la Vergine. La tradizione lega la festa anche alla statua lignea della Madonna, giunta nel Settecento attraverso il porto di Gallipoli, e al percorso devozionale ancora oggi conosciuto come A Croce ta Lizza.

La storica Fiera della Lizza

Ai festeggiamenti religiosi si affianca la Fiera della Lizza, un appuntamento commerciale tra i più antichi della Puglia: la sua concessione risalirebbe al 1484, per volere di Ferrante d'Aragona. Ancora oggi, il Largo Fiera si riempie di bancarelle di prodotti tipici, dolciumi, giocattoli e artigianato, mantenendo vivo un rito di incontro e di scambio che accompagna la festa da secoli.

Tra sacro e profano

Il programma alterna il momento religioso a quello civile. Le giornate scandiscono processioni con il simulacro della Madonna, sante messe solenni nel santuario, l'accompagnamento delle bande musicali e i tradizionali concerti bandistici sotto la cassa armonica. Al calare della sera il paese si accende con le luminarie artistiche, mentre le notti di festa culminano nelle spettacolari gare pirotecniche. In Largo Fiera si tengono i grandi concerti gratuiti che negli ultimi anni hanno portato ad Alezio nomi noti della musica italiana.

Una festa per tutta la comunità

La Festa della Lizza non è solo devozione: è l'occasione in cui Alezio e l'intero comprensorio salentino si ritrovano. Tra sagre gastronomiche, eventi dedicati ai più piccoli come La Lizza dei Bambini e serate di musica dal vivo, la festa rappresenta uno dei momenti identitari più forti del paese e un'esperienza autentica di Salento in festa a Ferragosto.