Festa dell'Autunno con la Maxitorta

Una torta lunga quanto la piazza

La Festa dell'Autunno con la Maxitorta è l'appuntamento che, da oltre vent'anni, identifica il Comune di Fontechiari, nella Valle di Comino, in provincia di Frosinone. L'idea è semplice e spettacolare allo stesso tempo: costruire, davanti al pubblico, un dolce che occupa quasi per intero Piazza G. Marconi. La Maxitorta supera i venticinque metri di lunghezza e arriva a sfiorare i trenta, per un totale di circa duemila porzioni distribuite ai presenti. Non è un dolce confezionato altrove e portato in piazza: viene assemblato e decorato sul posto, strato dopo strato, mentre il pubblico assiste alla preparazione.

La preparazione come spettacolo

Il momento più atteso è proprio quello dell'allestimento, che comincia nel primo pomeriggio. I maestri pasticceri lavorano su un lunghissimo tavolo montato lungo la piazza, stendono le basi, le farciscono e le decorano davanti a centinaia di persone che seguono ogni passaggio. Nelle edizioni storiche la firma era quella della Pasticceria Siciliana del maestro Giovanni Saiola; nelle edizioni più recenti la realizzazione è affidata alla Pasticceria Fallena. Quando il dolce è completo, il taglio segna il vero inizio della festa e la distribuzione avviene gratuitamente, fino a esaurimento.

I sapori dell'autunno ciociaro

Accanto alla Maxitorta, la festa mette in scena la dispensa autunnale della Ciociaria. Lungo le vie del centro si trovano:

• Caldarroste cotte sul momento, simbolo della stagione;
• Crespelle preparate secondo la ricetta tradizionale, note ai fontechiaresi come le crespelle di Nonna Giuliana;
• Vino locale della Valle di Comino, servito in accompagnamento;
• zuppe di legumi e piatti poveri della cucina contadina;
• banchi di prodotti tipici e artigianato allestiti dai produttori del territorio.

Musica popolare e cultura

La colonna sonora della giornata è affidata alla musica popolare del Lazio meridionale: nelle ultime edizioni si sono esibiti gruppi come Saltapizzica e i Trillanti, con organetti, tamburelli e balli di piazza che coinvolgono il pubblico. La festa non si esaurisce però nel cibo e nella musica. La Pro Loco propone visite guidate al centro storico e apre spazi espositivi: negli anni recenti una mostra dedicata al brigantaggio — tema che qui ha radici concrete, visto che il brigante Chiavone assaltò Fontechiari nel maggio del 1862 — e la mostra «Gli emigrati siamo noi» a Palazzo Agostini, dedicata all'emigrazione fontechiarese nel mondo. Alla Sala Conferenze sono state esposte le opere di intarsio del maestro Paolo Capobianco.

Fontechiari, un borgo da scoprire

Il paese si chiamava un tempo Schiavi e compare già nei documenti di donazione all'abbazia di Montecassino; il nome attuale, adottato dopo l'Unità d'Italia, richiama la limpidezza delle sue sorgenti e in particolare la fontana Fons Clara. Il borgo conserva un impianto medievale con la torre quadrata dei Boncompagni, due chiese con affreschi trecenteschi e un raro eremo scavato nella roccia dedicato a Sant'Onofrio. Merita una sosta anche il cimitero napoleonico di inizio Ottocento, considerato l'unica applicazione in Italia del decreto del 1804 che imponeva i cimiteri fuori dai centri abitati. La festa d'autunno è quindi anche l'occasione migliore per visitare un borgo che, nel resto dell'anno, resta piacevolmente fuori dai circuiti di massa.

Chi la organizza

L'evento è promosso dalla Pro Loco Fontechiari APS in collaborazione con l'Amministrazione comunale e con il contributo della Regione Lazio. È una manifestazione interamente gratuita, costruita sul lavoro dei volontari, che ogni ottobre porta nel piccolo centro della Valle di Comino un pubblico ben superiore al numero dei suoi abitanti.