Festa del Patrono San Luigi Gonzaga di Valmontone

Una festa in due tempi per il patrono della città

A Valmontone, cittadina della Città metropolitana di Roma Capitale affacciata sulla valle del Sacco, San Luigi Gonzaga non è soltanto il santo patrono: è il filo conduttore dell'intera estate cittadina. La comunità lo celebra infatti in due momenti distinti dell'anno. Il 21 giugno, giorno della ricorrenza liturgica, la statua del santo — patrono della città e dei giovani — esce dalla Collegiata di Santa Maria Maggiore per la solenne processione serale tra le vie del centro. Ma è nell'ultimo fine settimana di settembre che la festa patronale esplode in tutta la sua dimensione popolare, con tre giorni di appuntamenti religiosi, civili e commerciali che chiudono simbolicamente la stagione estiva.

La solenne processione con banda e fuochi d'artificio

Il cuore religioso della festa di settembre è la solenne processione di San Luigi Gonzaga, che la sera del sabato attraversa il centro storico con la partecipazione delle confraternite, delle istituzioni e della Banda musicale "Città di Valmontone – Otello Francesconi" accompagnata dalle Majorettes. Al termine del corteo, uno spettacolo pirotecnico illumina il cielo sopra i tetti del borgo: un momento molto atteso che richiama famiglie e visitatori anche dai comuni vicini della provincia romana e dal frusinate.

La Fiera delle Merci, erede dell'antica fiera del bestiame

La domenica conclusiva è dedicata alla tradizionale Fiera delle Merci, uno degli appuntamenti mercatali più antichi del territorio, erede diretta dell'antica fiera del bestiame e testimonianza delle radici agricole di Valmontone. Dalle prime ore del mattino fino a sera, le vie del centro e il quartiere Valle si riempiono di banchi di ambulanti: abbigliamento, tessili per la casa, vimini, giocattoli, ferramenta, piante e fiori, artigianato e prodotti tipici alimentari. In Piazza della Repubblica la fiera è arricchita dagli stand di Campagna Amica Coldiretti, dove acquistare prodotti freschi a chilometro zero direttamente dai produttori del Lazio.

Tradizioni contadine, associazioni e sapori locali

Il sabato è tradizionalmente dedicato alla Giornata dell'Associazionismo e delle Tradizioni Contadine nel quartiere La Valle: stand delle associazioni locali, laboratori per bambini, dimostrazioni di intreccio dei cesti, giochi di una volta e degustazioni di vino Cesanese, il rosso simbolo di queste colline. Non mancano gli stand gastronomici, lo street food e le dimostrazioni di cucina dedicate alle specialità del posto, come lo gnocco di tritello, mentre i gruppi folkloristici animano le piazze con musiche e balli popolari.

Concerti gratuiti in piazza

La festa patronale è anche musica dal vivo: negli anni il palco di Valmontone ha ospitato artisti di primo piano della canzone italiana — da Alan Sorrenti al concerto di Enrico Ruggeri che ha chiuso l'edizione 2024 in Piazza Brodolini — sempre a ingresso gratuito. Alle serate principali si affiancano esibizioni di cori e formazioni locali, corse podistiche come il Trofeo San Luigi nel centro storico e iniziative culturali a Palazzo Doria Pamphilj, il monumentale palazzo seicentesco che domina la città.

Una tradizione sostenuta dal Comune e dalla Regione Lazio

La manifestazione è organizzata dal Comune di Valmontone con la collaborazione della Pro Loco e delle associazioni cittadine, e nelle varie edizioni ha goduto del sostegno della Regione Lazio e della Città metropolitana di Roma Capitale. Per chi visita il Lazio a fine settembre, la festa di San Luigi Gonzaga è l'occasione ideale per scoprire un borgo autentico a mezz'ora da Roma, tra fede, commercio e memoria contadina.