Carnevale Sannicolese

Il Carnevale Sannicolese, la festa che colora la Baronia

Il Carnevale Sannicolese è l'appuntamento di Carnevale di San Nicola Baronia, un piccolo comune di poco più di settecento abitanti adagiato a 610 metri di altitudine nell'alta valle dell'Ufita, nel settore nord-orientale dell'Irpinia, in provincia di Avellino (Campania). Per un intero pomeriggio le vie del borgo si trasformano in un percorso di colori, coriandoli e maschere: i carri allegorici sfilano lentamente fra le case, seguiti dai gruppi in costume e da una folla di famiglie arrivate anche dai paesi vicini della Baronia.

Una festa costruita dalla comunità

L'organizzazione è curata dalla Pro Loco "I Falò di San Nicola", associazione nata il 9 marzo 2010 per iniziativa di un gruppo di giovani del paese, mossi dal desiderio di condividere l'amicizia e l'amore per il proprio territorio. È la stessa realtà che tiene viva la tradizione dei falò accesi in onore del santo patrono, e che nel corso dell'anno anima il calendario sannicolese. Il Carnevale è, in questo senso, un lavoro collettivo: i carri vengono costruiti nei mesi precedenti dai gruppi del paese, con materiali poveri e molta pazienza, e i costumi sono spesso cuciti in casa.

La sfilata dei carri allegorici

Il cuore della giornata è la sfilata dei carri allegorici, che nel pomeriggio percorre le strade del centro abitato. I carri, sempre creativi e riconoscibili, sono accompagnati dai gruppi mascherati e dalla musica, in un corteo che procede senza fretta per lasciare a tutti il tempo di guardare, fotografare e ballare. Non si tratta di una manifestazione monumentale come i grandi carnevali italiani, ma proprio la dimensione raccolta è ciò che la rende autentica: qui si riconoscono i volti, si saluta chi sta sul carro, i bambini corrono da un gruppo all'altro.

La festa in maschera in palestra

Al termine della sfilata la festa si sposta al coperto, nella palestra comunale di Via Vittorio Veneto, dove va in scena la festa in maschera con musica dal vivo, animazione e giochi per tutte le età. Nelle edizioni recenti il programma ha compreso anche "Il Cervellone", un quiz interattivo che ha coinvolto grandi e piccoli in una sfida allegra e senza pretese. È il momento in cui la giornata si stempera in ballo e risate, con i costumi ancora addosso e la premiazione informale delle maschere più riuscite.

I sapori della Baronia

Come in ogni festa irpina, la tavola ha un ruolo centrale. Lungo il percorso della sfilata e nei pressi della palestra si allestiscono stand gastronomici con le preparazioni locali, dai fritti tipici del periodo di Carnevale ai piatti della cucina contadina della Baronia. San Nicola Baronia è conosciuta per alcuni prodotti identitari che spesso si ritrovano nei menù delle sagre del paese:

• Peperoni coppoloni e peperoni friggitelli, coltivazione storica del territorio
• Aglio bianco dell'Ufita, presidio della valle
• Ceci della Baronia, legume di antica tradizione
• Dolci fritti di Carnevale, preparati dalle famiglie del posto

San Nicola Baronia, fra tradizioni e antichi sapori

Il borgo si presenta come "il giusto mix tra antiche tradizioni e antichi sapori": qui si è a lungo praticata la lavorazione del giunco e si coltivano ancora i peperoni che danno il nome alla cucina locale. Il calendario delle feste sannicolesi è fitto e scandisce l'anno: i falò di San Nicola il 6 dicembre in onore del patrono, la festa di San Pasquale Baylon il 17 maggio, quella di San Rocco nell'ultima decade di agosto e la festa dell'Addolorata la terza domenica di settembre. Il Carnevale apre idealmente questo ciclo, nel momento più freddo dell'anno, quando la comunità ha più bisogno di ritrovarsi.

Quando si svolge

Il Carnevale è una festa mobile e la data cambia ogni anno in funzione della Pasqua: la sfilata sannicolese si tiene tradizionalmente nella domenica di Carnevale, fra febbraio e marzo. Nel 2025 l'appuntamento è caduto domenica 2 marzo. Per l'edizione successiva è consigliabile verificare le comunicazioni della Pro Loco e del Comune, che annunciano di solito il programma con poche settimane di anticipo.

Perché vale il viaggio

Chi cerca il Carnevale spettacolare dei grandi appuntamenti nazionali qui non lo troverà. Chi invece vuole capire come si fa festa in un paese dell'Irpinia interna, fra carri costruiti a mano e stand gestiti dai volontari, troverà a San Nicola Baronia una giornata sincera e a misura di famiglia, in un angolo di Campania ancora poco battuto dal turismo.