Carnaval Sannicolese

Le Carnaval Sannicolese, la fête qui colore la Baronia

Le Carnaval Sannicolese est le rendez-vous de Carnaval de San Nicola Baronia, une petite commune d'un peu plus de sept cents habitants située à 610 mètres d'altitude dans la haute vallée de l'Ufita, dans le secteur nord-est de l'Irpinia, dans la province d'Avellino (Campanie). Pendant tout un après-midi, les rues du bourg se transforment en un parcours de couleurs, de confettis et de masques : les chars allégoriques défilent lentement entre les maisons, suivis par des groupes en costume et une foule de familles venues également des villages voisins de la Baronia.

Une fête construite par la communauté

L'organisation est assurée par la Pro Loco "I Falò di San Nicola", une association née le 9 mars 2010 à l'initiative d'un groupe de jeunes du village, mus par le désir de partager l'amitié et l'amour pour leur territoire. C'est la même entité qui maintient vivante la tradition des feux de joie allumés en l'honneur du saint patron et qui anime le calendrier sannicolese tout au long de l'année. Le Carnaval est, en ce sens, un travail collectif : les chars sont construits dans les mois précédents par les groupes du village, avec des matériaux simples et beaucoup de patience, et les costumes sont souvent cousus à la maison.

Le défilé des chars allégoriques

Le cœur de la journée est le défilé des chars allégoriques, qui parcourt l'après-midi les rues du centre habité. Les chars, toujours créatifs et reconnaissables, sont accompagnés par des groupes masqués et de la musique, dans un cortège qui avance sans hâte pour laisser à chacun le temps de regarder, de photographier et de danser. Il ne s'agit pas d'une manifestation monumentale comme les grands carnavals italiens, mais c'est précisément cette dimension intime qui la rend authentique : ici, on reconnaît les visages, on salue ceux qui sont sur le char, les enfants courent d'un groupe à l'autre.

La fête costumée dans le gymnase

À la fin du défilé, la fête se déplace à l'intérieur, dans le gymnase municipal de Via Vittorio Veneto, où se déroule la fête costumée avec musique live, animations et jeux pour tous les âges. Lors des éditions récentes, le programme comprenait également "Il Cervellone", un quiz interactif qui a impliqué petits et grands dans un défi joyeux et sans prétention. C'est le moment où la journée se détend dans la danse et les rires, avec les costumes encore portés et la remise informelle des prix pour les meilleurs masques.

Les saveurs de la Baronia

Comme dans toute fête irpina, la table joue un rôle central. Le long du parcours du défilé et près du gymnase, des stands gastronomiques sont installés avec des préparations locales, des fritures typiques de la période de Carnaval aux plats de la cuisine paysanne de la Baronia. San Nicola Baronia est connue pour certains produits identitaires que l'on retrouve souvent sur les menus des fêtes du village :

• Peperoni coppoloni et peperoni friggitelli, culture historique du territoire
• Aglio bianco dell'Ufita, sentinelle de la vallée
• Ceci della Baronia, légumineuse d'ancienne tradition
• Douceurs frites de Carnaval, préparées par les familles locales

San Nicola Baronia, entre traditions et saveurs anciennes

Le bourg se présente comme "le juste mélange entre traditions anciennes et saveurs anciennes" : ici, on a longtemps pratiqué le travail du jonc et on cultive encore les poivrons qui donnent leur nom à la cuisine locale. Le calendrier des fêtes sannicoleses est dense et rythme l'année : les feux de joie de San Nicola le 6 décembre en l'honneur du patron, la fête de San Pasquale Baylon le 17 mai, celle de San Rocco dans la dernière décade d'août et la fête de l'Addolorata le troisième dimanche de septembre. Le Carnaval ouvre idéalement ce cycle, au moment le plus froid de l'année, quand la communauté a le plus besoin de se retrouver.

Quand a-t-elle lieu

Le Carnaval est une fête mobile et la date change chaque année en fonction de Pâques : le défilé sannicolese se tient traditionnellement le dimanche de Carnaval, entre février et mars. En 2025, le rendez-vous est tombé le dimanche 2 mars. Pour l'édition suivante, il est conseillé de vérifier les communications de la Pro Loco et de la Mairie, qui annoncent généralement le programme quelques semaines à l'avance.

Pourquoi cela vaut le voyage

Ceux qui recherchent le Carnaval spectaculaire des grands rendez-vous nationaux ne le trouveront pas ici. En revanche, ceux qui veulent comprendre comment on fait la fête dans un village de l'Irpinia intérieure, entre chars construits à la main et stands gérés par des bénévoles, trouveront à San Nicola Baronia une journée sincère et à taille humaine, dans un coin de Campanie encore peu fréquenté par le tourisme.