Apertura del Santuario della Madonna del Sacro Monte (Triduo ed Estrazione della Centa)
L'apertura stagionale del santuario sul Monte Gelbison, fra triduo, Estrazione della Centa e pellegrinaggio all'alba
Presentazione di Apertura del Sacro Monte
La montagna che riapre le sue porte
Ogni primavera, quando la neve lascia la vetta del Monte Gelbison, il Santuario di Maria Santissima del Sacro Monte torna accessibile ai fedeli. L'apertura stagionale, che si celebra nel Comune di Novi Velia, in provincia di Salerno, nel cuore del Cilento e della Campania, non è una semplice riapertura: è la festa che dà avvio a un'intera stagione di pellegrinaggi, che va dall'ultima domenica di maggio alla seconda domenica di ottobre.
Quattro giorni fra triduo, sorteggio e cammino
Il calendario si articola su quattro giornate. Le prime due sono dedicate al triduo di preparazione, con il Rosario e le celebrazioni serali nella chiesa del paese. Il sabato è il giorno dell'Estrazione della Centa, il momento più atteso dalla comunità, seguito dalla Messa e dalla processione per le vie del centro storico. La domenica, solennità della Santissima Trinità, arriva la salita al santuario: la benedizione dei pellegrini alle cinque del mattino, la partenza a piedi lungo il selciato che si inerpica per circa tre chilometri e mezzo e, a mezzogiorno, la Messa solenne presieduta dal vescovo.
Che cos'è la Centa
Le cente sono strutture leggere in legno, a forma di barca o di torre, sulle quali vengono montate le candele votive e i nastri colorati che i pellegrini portano in dono alla Madonna. A Novi Velia la centa deve essere portata da una ragazza nubile, il cui nome viene estratto a sorte il giorno prima del pellegrinaggio: la tradizione vuole che entro l'anno la giovane trovi marito. È un rito che tiene insieme devozione, festa di paese e memoria familiare, e che si ripete pressoché identico da generazioni. Ad alcune compagnie si aggiungono i torcioni, grandi ceri dipinti simili ai ceri pasquali.
Un santuario antichissimo
Il santuario sorge a 1705 metri di quota, sulla cima più alta del Cilento interno. Le fonti documentarie lo citano già nel XII secolo e la tradizione locale ne fa risalire le origini al monachesimo italo-greco: la statua lignea della Vergine, con il volto bruno allungato e gli occhi di scuola bizantina, è il segno più evidente di quella matrice orientale. Nel 1323 il barone Tommaso Marzano lo acquistò dal vescovo di Capaccio per donarlo ai monaci celestini; dal 1800 è passato alla gestione diocesana e oggi appartiene alla Diocesi di Vallo della Lucania.
Una devozione che supera i confini regionali
Al Sacro Monte non salgono soltanto i cilentani. Compagnie di pellegrini arrivano dalla Basilicata, dalla Calabria e da tutta la provincia di Salerno, spesso a piedi e talvolta scalzi, con stendardi e canti religiosi in dialetto. Prima di entrare in chiesa si compiono i tre giri rituali attorno all'edificio. Anche il giovane Carlo Acutis, durante le sue estati cilentane, saliva fin quassù: un dettaglio che negli ultimi anni ha portato al santuario un flusso nuovo di visitatori.
Cosa aspettarsi
- Una salita impegnativa ma alla portata di chiunque abbia scarpe adatte, fra castagneti e faggete
- Il silenzio della vetta e un panorama amplissimo sul Cilento interno
- Le celebrazioni all'aperto, il canto delle compagnie e l'arrivo delle cente
- Un evento interamente gratuito, aperto a pellegrini, escursionisti e semplici curiosi
- La possibilità di salire a piedi da Novi Velia oppure in auto lungo le carrozzabili
Dopo l'apertura
Con la Domenica della Santissima Trinità comincia la stagione vera e propria: il santuario resta aperto fino alla seconda domenica di ottobre, con Messe quotidiane e un afflusso che tocca il culmine nei giorni di Ferragosto. Da ottobre la statua scende a valle per la Peregrinatio Mariae nelle comunità parrocchiali della diocesi, per poi risalire l'anno successivo. È un ciclo che scandisce da secoli il tempo di questa parte della Campania, e che fa dell'apertura del Sacro Monte molto più di una data sul calendario: è il momento in cui il Cilento interno si rimette in cammino.
Apertura del Sacro Monte — edizione 2026
Un'apertura nel giorno della Santissima Trinità
Nel 2026 le due ricorrenze hanno coinciso: il 31 maggio è stato insieme l'ultima domenica del mese e la solennità della Santissima Trinità, la data che da secoli segna la riapertura del santuario sul Monte Gelbison. La festa è cominciata però già il giovedì, con il triduo di preparazione nella chiesa di Novi Velia.
La Centa e la processione del sabato
Il sabato 30 maggio la piazza antistante la chiesa si è riempita per l'Estrazione della Centa, il sorteggio che designa la ragazza incaricata di portare il dono votivo della compagnia fino al santuario. Sono seguite la Santa Messa e la processione serale per le vie del paese, accompagnata dal Rosario e dal triduo.
La salita e la Messa del vescovo
Domenica all'alba, alle cinque del mattino, la benedizione dei pellegrini ha aperto la salita a piedi. Chi ha raggiunto la montagna in auto si è unito alla Croce di Rofrano alle 8.30. Dopo le confessioni, alle 11.45 è avvenuto lo svelamento della sacra effigie e a mezzogiorno la Messa presieduta da Mons. Vincenzo Calvosa, vescovo della Diocesi di Vallo della Lucania e rettore del santuario. Nel pomeriggio il saluto alla Madonna, il rientro a valle e, alle 18.00, l'accoglienza della Centa al Ristoro con la processione conclusiva verso la chiesa.
Una stagione lunga cinque mesi
Con questa giornata si è aperta la stagione dei pellegrinaggi 2026, che proseguirà fino alla seconda domenica di ottobre, quando la statua tornerà a valle per la Peregrinatio Mariae nelle parrocchie della diocesi.
Programma Apertura del Sacro Monte 2026
Giovedì 28 e venerdì 29 maggio - Triduo di preparazione
- ore 18.00 - Santo Rosario
- ore 18.30 - Triduo in onore della Madonna del Sacro Monte
Sabato 30 maggio - Estrazione della Centa
- ore 17.30 - Ritrovo nella piazza antistante la chiesa
- ore 18.00 - Estrazione della Centa
- ore 18.30 - Santa Messa
- ore 19.00 - Processione per le vie del paese con Rosario e triduo
Domenica 31 maggio - Solennità della Santissima Trinità
- ore 05.00 - Benedizione dei pellegrini e partenza a piedi da Novi Velia
- ore 08.30 - Ritrovo alla Croce di Rofrano per chi sale con i mezzi
- ore 09.00 - Salita al santuario
- ore 10.30 - Confessioni
- ore 11.45 - Ritrovo al santuario e svelamento della sacra effigie della Madonna
- ore 12.00 - Santa Messa presieduta dal vescovo Mons. Vincenzo Calvosa
- ore 15.00 - Saluto alla Madonna e rientro
- ore 18.00 - Accoglienza della Centa al Ristoro, processione verso la chiesa e Santa Messa conclusiva
Dopo l'apertura
Il santuario resta aperto ai pellegrini fino alla seconda domenica di ottobre 2026, con celebrazioni quotidiane. Da ottobre 2026 a maggio 2027 è prevista la Peregrinatio Mariae nelle comunità parrocchiali della Diocesi di Vallo della Lucania.
In evidenza Apertura del Sacro Monte 2026
- Estrazione della Centa, sabato 30 maggio alle 18.00 nella piazza della chiesa
- Benedizione dei pellegrini e partenza a piedi alle 5.00 di domenica 31 maggio
- Svelamento della sacra effigie della Madonna alle 11.45 in vetta
- Messa solenne delle 12.00 presieduta dal vescovo Mons. Vincenzo Calvosa
- Accoglienza della Centa al Ristoro e processione conclusiva alle 18.00
- Salita al santuario a 1705 metri lungo il selciato dei pellegrini
Prezzi Apertura del Sacro Monte 2026
Informazioni pratiche — Apertura del Sacro Monte
Come arrivare
Novi Velia si trova alle pendici del Monte Gelbison, a pochi chilometri da Vallo della Lucania. La stazione ferroviaria più vicina è Vallo della Lucania-Castelnuovo, sulla linea tirrenica Salerno-Reggio Calabria; in auto si esce dalla A2 Autostrada del Mediterraneo e si prosegue lungo la SS18. Per raggiungere la vetta si può seguire a piedi il percorso lastricato di circa tre chilometri e mezzo che parte dal paese, oppure percorrere le strade carrozzabili che salgono da Vallo della Lucania e da Rofrano. I pellegrini che arrivano con i mezzi si ritrovano di norma alla Croce di Rofrano.
Orari e contatti
Durante la stagione di apertura il santuario propone nei giorni feriali l'esposizione eucaristica e le lodi alle 8.30, la Messa alle 9.30, il Rosario alle 10.30, la Messa delle 11.00, la Messa delle 17.00 (da luglio a settembre) e i Vespri alle 17.30; nei giorni festivi Messa alle 11.00 e alle 17.00. Informazioni: telefono +39 0974 270056 oppure +39 377 3249759, email [email protected].
Consigli pratici
- Portare scarpe da trekking, acqua e una giacca: in quota la temperatura è nettamente più bassa che a valle, anche a fine maggio.
- Chi parte a piedi all'alba deve mettere in conto circa due ore di cammino in salita.
- Il santuario resta aperto dall'ultima domenica di maggio alla seconda domenica di ottobre; d'inverno è chiuso per la neve.
- Per pernottare, l'offerta ricettiva più ampia si trova a Vallo della Lucania e lungo la costa cilentana.
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Dove si svolge — Apertura del Sacro Monte
Santuario di Maria Santissima del Sacro Monte (Monte Gelbison) e centro storico di Novi Velia