Le Tentavecchie

Una tradición que hace ruido

Le Tentavecchie es una de las celebraciones con más identidad de la Tuscia viterbense: durante tres noches consecutivas, el 3, 4 y 5 de enero, el casco antiguo de Gradoli, en el norte del Lacio, se ve invadido por desfiles ruidosos que no tienen nada de improvisado. Grupos de niños, jóvenes y adultos se arman con tapas, ollas, cucharones, sartenes, trompetas, cencerros y cualquier objeto capaz de producir sonido, recorriendo callejones y plazas creando un estruendo ensordecedor. La salida es siempre la misma: a las 21:00 desde la Piazza Vittorio Emanuele, el corazón del pueblo, desde donde el alboroto se propaga gradualmente por todas las calles del municipio.

¿Por qué tanto ruido?

La explicación que transmiten los habitantes es sencilla y fascinante: el alboroto sirve para despertar a la Befana, la anciana que en la noche de la Epifanía trae dulces a los niños que se han portado bien y carbón a los que no. Sin embargo, estudiosos y aficionados a las tradiciones populares vinculan el rito a raíces más antiguas —ritos paganos presolsticiales para ahuyentar a los espíritus del invierno— o a reminiscencias cristianas relacionadas con la protección del Niño Jesús frente a las presencias malignas. En cualquier caso, la función social es la misma desde hace generaciones: cerrar el periodo navideño en comunidad.

La acogida de los gradoleses

Lo que hace que Le Tentavecchie sea diferente a un simple desfile es la hospitalidad a lo largo del recorrido. Quien abre la puerta de su casa ofrece a los adultos una copa de Aleatico di Gradoli, el vino dulce DOC que es el gran protagonista enológico del pueblo, mientras que a los jóvenes y niños se les ofrecen dulces típicos de la tradición local. El desfile se convierte así en un largo recorrido por el pueblo lleno de paradas, brindis, charlas en los umbrales y risas: una forma de hospitalidad colectiva que se renueva cada enero.

El 5 de enero: la Befana vuela desde el Palazzo Farnese

La velada final es la más esperada. A las 19:30 se celebra el encuentro festivo Ceniamo insieme (Cenemos juntos), organizado en la nave que también acoge el célebre Pranzo del Purgatorio: en la mesa, polenta y costillas de cerdo, platos invernales de la cocina campesina del alto Viterbo. A las 22:00, todos se reúnen ante el Monumento a los Caídos para asistir al descenso de la Befana, que se descuelga desde lo alto del Palazzo Farnese hasta la plaza, para luego repartir dulces o carbón a los más pequeños. La maniobra se realiza con total seguridad gracias al apoyo profesional del Gruppo Grotte Pipistrelli Terni, espeleólogos asociados al CAI, y sigue siendo la imagen icónica del evento.

Un evento reconocido

En marzo de 2026, la Unión Nacional Pro Loco de Italia (UNPLI) otorgó a Le Tentavecchie el sello de Evento de Calidad para el año 2025: un reconocimiento nacional que ha premiado a muy pocas manifestaciones en el Lacio y que certifica la autenticidad de la tradición, la calidad de la organización y el arraigo en la comunidad. El evento está organizado por la Pro Loco Gradoli APS con el patrocinio del Ayuntamiento de Gradoli, la Región del Lacio, la Provincia de Viterbo y Arsial.

Gradoli y el lago de Bolsena

El entorno por sí solo merece el viaje. Gradoli es un pueblo medieval de la provincia de Viterbo asomado a la orilla noroccidental del lago de Bolsena, dominado por el Palazzo Farnese del siglo XVI, atribuido a Antonio da Sangallo el Joven. El pueblo es conocido también por el Pranzo del Purgatorio, la otra gran festividad gradolesa vinculada al periodo de Carnaval, y por el Aleatico DOC. Quien llega para Le Tentavecchie encuentra un pueblo auténtico, con callejones de piedra, bodegas históricas y una gastronomía lacustre y campesina que en pleno invierno ofrece lo mejor de sí.

Qué esperar

• Ambiente: popular, familiar y muy participativo; es una fiesta de pueblo, no un espectáculo para turistas.
• Público: familias con niños, curiosos de la Tuscia y amantes de las tradiciones populares.
• Vestimenta: las noches de enero son frías; se necesita abrigo pesado, gorro y calzado cómodo para los callejones en cuesta.
• Acceso: las calles del casco antiguo son estrechas; conviene llegar pronto y aparcar fuera del pueblo.