Hogueras artísticas, sabores y tradición en el día de San Antonio Abad
Cada año, el 17 de enero, en el día dedicado a San Antonio Abad, el pequeño pueblo de Alberona, en la provincia de Foggia, celebra «I Foche de Sant'Antone», las tradicionales Hogueras de San Antonio. Es una de las citas más sentidas de los Monti Dauni, el área montañosa del norte de Apulia donde el culto al fuego hunde sus raíces en una antigua religiosidad popular.
La preparación comienza desde la mañana, alrededor de las 9:00: en los callejones, plazuelas y plazas del casco histórico, los habitantes construyen verdaderas esculturas de madera: las hogueras artísticas. Al atardecer, hacia las 18:00, una comisión evaluadora recorre el pueblo para valorar las composiciones más bellas. Solo después del paso de los jueces se encienden las pilas de leña, y Alberona se transforma en un escenario de decenas de fuegos que arden hasta altas horas de la noche.
Alrededor de las llamas se renueva el rito de la convivencia. Las degustaciones ofrecen platos de la cocina humilde de los Monti Dauni, casi todos a base de carne de cerdo:
La comida, compartida al aire libre y junto al fuego, se convierte en parte integrante del rito y narra la identidad gastronómica de este rincón de Apulia.
La velada está animada por cantos y bailes folclóricos, espectáculos musicales, zancudos y malabaristas, y a menudo concluye con espectaculares fuegos artificiales. La hoguera elegida como la más bella es premiada con medio cerdo, mientras que el segundo y tercer clasificado reciben una pata y la cabeza del animal, respectivamente, siguiendo una costumbre que une juego, comunidad y cultura gastronómica.
La fiesta está ligada a la figura de San Antonio Abad, protector de los animales y, según la tradición, sanador del herpes zóster, no por casualidad llamado «fuego de San Antonio». El encendido de las hogueras marca simbólicamente el inicio del periodo de Carnaval y representa un momento de fuerte identidad para la comunidad de Alberona.
El evento está organizado por el Ayuntamiento de Alberona en colaboración con la agencia BellaVita Eventi de Nicola Talienti y la Pro Loco de Alberona, confirmando cada año el papel del pueblo como uno de los lugares emblemáticos de las tradiciones del fuego en Apulia.
La edición 2026 de «I Foche de Sant'Antone» regresó a Alberona el sábado 17 de enero, en el día de San Antonio Abad. Como es tradición, la preparación de las hogueras artísticas comenzó por la mañana, mientras que al atardecer la comisión evaluadora recorrió el pueblo para valorar las esculturas de leña más bellas antes del encendido.
Al caer la noche, decenas de fuegos iluminaron los callejones y plazas del casco histórico. Alrededor de las llamas, la comunidad compartió platos de la cocina humilde de los Monti Dauni —judías con corteza, pizza con chicharrones, salchicha— acompañados de vino nuevo, entre cantos y bailes folclóricos. La iniciativa fue promovida por el Ayuntamiento de Alberona con BellaVita Eventi y la Pro Loco de Alberona.
Alberona se encuentra en los Monti Dauni, en la provincia de Foggia. En coche se llega desde la salida de la autopista de Foggia (A14) continuando hacia Lucera y los Monti Dauni. La estación de tren más cercana es la de Foggia, desde donde se puede continuar en coche o en autobuses locales.
La fiesta se celebra cada año el 17 de enero, día de San Antonio Abad. Las hogueras se encienden al anochecer, entre las 18:00 y las 19:30.
La manifestación se desarrolla al aire libre en el casco antiguo y es de entrada libre. Las degustaciones de los platos típicos son de pago en los puntos gastronómicos del pueblo.
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