Fiesta de San Vito y Turniata

Un rito milenario en el corazón de los Apeninos de Salerno

Cada 15 de junio, día de San Vito Mártir, el municipio de San Gregorio Magno, en la provincia de Salerno, en la frontera entre Campania y Basilicata, revive uno de los ritos pastoriles más antiguos y sugestivos de la Italia rural: la Turniata. No se trata de una recreación construida para los visitantes, sino de una tradición viva, practicada por las familias de ganaderos del pueblo y transmitida de generación en generación en una localidad de poco menos de cuatro mil habitantes, situada a unos 475 metros de altitud entre el Valle del Sele y el Tanagro.

Cómo se desarrolla la Turniata

A las primeras luces del alba, los pastores bajan de los pastos de altura con los rebaños. Ovejas, cabras, bovinos, caballos y asnos son engalanados con cintas de colores, cencerros sonoros y dibujos trazados directamente sobre el vellón: es un desfile que recorre las calles del centro hasta la capilla de San Vito Mártir.

• Los animales dan tres vueltas alrededor de la iglesia, en sentido contrario a las agujas del reloj;
• el sacerdote imparte la solemne bendición de los animales, la Benedictio Sollemnis Super Animalia, recitada en latín;
• los propietarios acompañan a pie a las bestias, a menudo con toda la familia a cuestas.

El número impar de vueltas no es casual: en la cultura popular garantiza inmunidad contra el mal y prosperidad para el ciclo pastoril del año venidero. Quien asiste por primera vez queda impresionado por el contraste entre el silencio recogido de la oración y el estruendo de los cencerros que envuelve la plaza.

De la circumambulatio romana a la devoción cristiana

Los estudiosos relacionan la Turniata con la circumambulatio, el giro ritual alrededor de un centro sagrado que los romanos practicaban durante las Lupercalia y las Parilia, fiestas pastoriles dedicadas a la purificación de los rebaños y a la fertilidad de los campos. Con la cristianización, el gesto permaneció idéntico, pero el destinatario pasó a ser San Vito, invocado como protector de los animales. El mismo rito se repite en la misma fecha también en el cercano municipio de Ricigliano, señal de una koiné cultural que une a los pueblos pastoriles de este rincón de Campania.

Un patrimonio reconocido por la Región de Campania

La Turniata está incluida en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de Campania (IPIC), el registro con el que la Región protege las expresiones identitarias de su territorio. El reconocimiento certifica el valor histórico y antropológico del rito y lo sitúa entre las manifestaciones inmateriales más significativas de todo el interior de Salerno, junto a las grandes fiestas pastoriles de los Apeninos meridionales.

El momento de convivencia y la procesión

Terminada la bendición, el espacio frente a la capilla se transforma en un gran punto de encuentro: se degustan quesos frescos y cuajada recién hecha, embutidos, pan local y vino de la zona, compartidos por los ganaderos y las asociaciones del pueblo. Al final de la tarde, la fiesta continúa con la procesión religiosa, acompañada por los cantos tradicionales de las mujeres gregorianas, y concluye por la noche con entretenimiento en la plaza.

La puerta del Verano Gregoriano

La Fiesta de San Vito abre oficialmente el calendario del Verano Gregoriano, el programa que anima San Gregorio Magno de junio a septiembre con el Torneo de San Vito, el Angiolillo Folk Festival, el Festival Bacco y, sobre todo, Baccanalia, el evento que en agosto abre las más de seiscientas bodegas seculares excavadas en la roca a lo largo de la Via Bacco. Quien llega para la Turniata encuentra, por tanto, un pueblo ya proyectado hacia la temporada de fiestas.

Por qué merece la pena el viaje

La Turniata es una de esas experiencias que no se encuentran en los circuitos turísticos: dura pocas horas, comienza cuando el resto del mundo aún duerme y no tiene nada de artificial. Para quien viaja por Campania en busca de la identidad profunda de los pueblos del interior, esta mañana de junio en San Gregorio Magno justifica por sí sola el desvío desde la costa del Cilento o desde la autopista del Mediterráneo.