Feria de la Frecagnola

Una feria que llega desde el siglo XV

La Feria de la Frecagnola es una de las manifestaciones más antiguas y representativas de todo el Cilento. Se celebra en Cannalonga, un pueblo de poco menos de mil habitantes situado a 570 metros de altitud en el corazón del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni, en la provincia de Salerno, en Campania. Sus raíces se hunden en el antiguo mercado de Santa Lucía, documentado ya en 1452 y tradicionalmente celebrado en torno al 12 y 13 de diciembre; la manifestación se remonta a 1459 y, a lo largo de los siglos, se trasladó a septiembre, conservando intacta su naturaleza original de gran feria comercial.

Por qué se llama Frecagnola

El nombre es uno de los más curiosos del panorama festivo italiano: deriva de un término dialectal relacionado con el concepto de fregatura (engaño o timo), es decir, el riesgo real de ser estafado durante el regateo. En la feria se compraban y vendían principalmente cabras y ganado, y la negociación entre pastores y mercaderes era un verdadero arte hecho de miradas, estimaciones a ojo, silencios y apretones de manos. Ese juego de astucia recíproca dio nombre al evento, que aún hoy mantiene un tono irónico y genuinamente popular.

La cabra guisada, reina de la manifestación

El plato estrella es la cabra guisada, en dialecto crapa vudduta: carne cocinada a fuego lento en grandes calderos, sazonada con hierbas de montaña y servida con patatas. Es el recuerdo directo del mercado de ganado: una vez cerrados los tratos, se sacrificaba un animal, se cocía en el lugar y se consumía entre todos, bajo las ramas. Junto a la cabra, las mesas ofrecen lo mejor de la cocina cilentana, humilde y auténtica, desde quesos de cabra y oveja hasta fusilli hechos a mano, pasando por verduras de campo y dulces caseros, todo ello acompañado por los vinos de la tierra.

Las casetas, el foro boario y el mercado

El corazón operativo de la feria son las casetas: estructuras de madera y ramas instaladas a lo largo de las calles del pueblo, donde las familias de Cannalonga cocinan y sirven sin descanso durante los cinco días. A su alrededor se disponen los puestos de artesanía y productos típicos, con los oficios tradicionales del Cilento aún muy presentes.

• El foro boario, que suele abrir el sábado a primera hora de la mañana, es el heredero directo del antiguo mercado de ganado y es el momento más auténtico de la manifestación.
• El mercado del sábado invade las calles del pueblo con vendedores ambulantes y comerciantes llegados de toda la provincia de Salerno.
• Las exposiciones y los momentos culturales dedicados a la historia local, a los usos y costumbres del Cilento, acompañan el programa durante las horas diurnas.

Música popular hasta el amanecer

Por la noche, Cannalonga cambia de ritmo. En el escenario de la Piazza del Popolo se suceden grupos de música popular, étnica y folk, casi siempre a partir de las horas más tardías, mientras por los callejones circulan formaciones itinerantes con organillos, panderetas y guitarras batientes. Es tradición que los más jóvenes esperen el amanecer en la plaza al son de las tarantelas cilentanas: un rito que se renueva cada final de verano y que explica gran parte del atractivo de la Frecagnola, capaz de atraer a decenas de miles de visitantes a lo largo de los cinco días.

La línea artística es hoy abiertamente identitaria: tras las protestas de los ciudadanos en 2024, la entidad organizadora ha renunciado a los DJ sets y a la música electrónica para devolver la programación íntegramente al repertorio popular del Cilento.

Cannalonga, el pueblo y el territorio

Fuera de los días de feria, Cannalonga sigue siendo un pequeño centro del municipio homónimo donde merece la pena pasear: la iglesia de Santa Maria Assunta, el Palacio Ducal vinculado a las familias Falletti y Mogrovejo, y el culto a San Turibio de Mogrovejo, patrón del pueblo y figura histórica de relevancia internacional, cuentan una historia larga y sorprendente para un pueblo de estas dimensiones. Alrededor se abren los senderos del Parque Nacional, el Vallo di Diano y, a poco más de media hora en coche, la costa cilentana con Ascea, Pisciotta y Velia.

Cuándo se celebra

La Feria de la Frecagnola ocupa cinco días, de miércoles a domingo, en la semana que culmina con el segundo domingo de septiembre. Es una de las pocas ocasiones en las que un evento gastronómico y musical coincide todavía, literalmente, con la feria comercial que lo originó: y es esta continuidad, más que la escenografía, lo que la convierte en una cita diferente a cualquier otra fiesta popular de Campania.