Ritorno al Medioevo

Dos jornadas medievales en el corazón de Irpinia

Cada año, entre finales del verano y principios del otoño, el centro histórico de Cassano Irpino —un pequeño municipio de la provincia de Avellino, en Campania— deja atrás el presente para regresar al siglo XIII. Ritorno al Medioevo es una de las recreaciones históricas con más trayectoria de Irpinia: en 2026 celebra su vigésima edición y sigue atrayendo a miles de visitantes a las callejuelas de piedra del pueblo.

Durante dos días, las calles se llenan de tabernas, mercaderes, artesanos, músicos errantes, juglares, tragafuegos y abanderados. Las casas del casco antiguo se engalanan con telas, estandartes y farolillos, mientras los habitantes visten trajes de época y se convierten en protagonistas de la recreación: no hay un público que mira un espectáculo, sino un pueblo entero que se transforma.

La historia: Gubitosa De Aquino y la guerra de las aguas

El evento no es una simple fiesta de disfraces; pone en escena un hecho real profundamente ligado a la identidad local. Cassano Irpino es conocido como el Borgo delle Sorgenti (el pueblo de los manantiales), la «tierra de las aguas» de Irpinia, con fuentes famosas como el Acqua del Prete, el Bagno della Regina Pollentina y la Peschiera: manantiales que aún hoy abastecen a gran parte de Campania y Puglia.

En la época sueva, el feudo de Cassano fue concedido por Federico II a Tommaso I d'Aquino, conde de Acerra; en 1293, la posesión pasó a la noble Gubitosa De Aquino. Pocos años después, el 23 de marzo de 1297, estalló la controversia con el obispo de Nusco, quien había desviado las aguas del río Calore para alimentar sus molinos y batanes. Gubitosa defendió con tenacidad los derechos feudales de su pueblo —según la tradición, ordenando a sus hombres destruir de noche lo que se construía de día a orillas del río— hasta el proceso ante la corte real de Felipe de Anjou, príncipe de Tarento, que retiró el feudo a los D'Aquino devolviendo Cassano al Patrimonio Real angevino.

Es esta figura de mujer que defiende su tierra y su agua la que se celebra cada año con el desfile histórico y los espectáculos nocturnos dedicados a ella.

Qué ver durante el evento

El programa varía en cada edición, pero la estructura está consolidada y se articula en tres recorridos que conviven en todo el pueblo:

• Recorrido histórico-cultural — visitas a los manantiales, visitas guiadas por el centro medieval y el castillo, y profundización en la historia de Gubitosa De Aquino y la disputa de las aguas.
• Recorrido artístico — desfiles con trajes de época, grupos de música medieval, exhibiciones de cetrería, malabaristas y artistas callejeros, campamentos militares, demostraciones de oficios artesanales y exposición de máquinas de tortura.
• Recorrido gastronómico — tabernas y puestos con recetas medievales reinterpretadas al estilo de Irpinia y platos de la tradición local.

No faltan actividades para los más pequeños: búsquedas del tesoro, talleres temáticos y juegos medievales hacen que el evento sea ideal para familias, especialmente el domingo.

El incendio del castillo

El momento más esperado es la clausura: el asalto e incendio del castillo, un espectáculo nocturno de fuego, luces y narración histórica que suele celebrarse a última hora de la noche y que reúne a todo el público en la plaza bajo la fortaleza. Es la imagen icónica de Ritorno al Medioevo y la postal que circula cada año en redes sociales y la prensa local.

Sabores medievales y productos de Irpinia

Las tabernas instaladas en las callejuelas ofrecen platos inspirados en la cocina medieval junto a productos típicos de Irpinia: castañas y avellanas de los bosques del Valle del Calore, quesos, embutidos, carnes a la brasa, dulces tradicionales y los grandes vinos de la provincia de Avellino, desde el Taurasi hasta el Fiano y el Greco. La fórmula es la típica de los pueblos de Irpinia: se come de pie o en mesas de piedra, pasando de una taberna a otra.

Quién organiza

El evento está organizado por la Pro Loco «Forum Felix» APS de Cassano Irpino, con el patrocinio del Ayuntamiento, y cuenta con la participación de decenas de voluntarios, figurantes y grupos de recreación de toda Campania. En los últimos años, el evento se ha incluido como parada del tren histórico Irpinia Express, que transporta a los visitantes hasta el pueblo a través de la línea Avellino-Rocchetta Sant'Antonio.