Fiesta de Santa Sofia - Piano Vetrale

Una fiesta patronal en el corazón del Cilento

El 30 de septiembre, Piano Vetrale, una pedanía del municipio de Orria en la provincia de Salerno, celebra a su patrona Santa Sofia. Nos encontramos en el interior del Cilento, dentro del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni, sobre una cresta que domina el valle donde nacen las fuentes del río Alento, a unos 575 metros de altitud. Aquí, la fiesta patronal no es un evento diseñado para turistas: es el día en que un pueblo de apenas unos cientos de habitantes se reconoce, se reencuentra y abre sus calles a quienes vienen de fuera.

Santa Sofia y sus tres hijas

La memoria litúrgica de Santa Sofia y sus tres hijas —Pistis (Fe), Elpis (Esperanza) y Agape (Caridad)— se celebra el 30 de septiembre según el Martirologio Romano, aunque algunas comunidades que siguen la tradición oriental la conmemoran el 18 de septiembre. El relato transmitido habla de una matrona romana del siglo I-II que, al enviudar, se dedicó a los cristianos encarcelados: denunciada bajo el emperador Adriano y firme en su fe, vio morir a sus hijas y falleció después sobre su tumba. En el Cilento, esta devoción está profundamente arraigada —el territorio conserva la mayoría de las iglesias italianas dedicadas a la santa— y Santa Sofia es invocada como protectora contra las enfermedades contagiosas, además de ser patrona de la sabiduría: sophía, en griego, significa precisamente «sabiduría».

La novena, la banda y la procesión

La fiesta no se limita a un solo día. La precede la novena, nueve días de oración que llenan la iglesia de fieles y construyen la espera; en la víspera se celebra la misa vespertina con la solemne bendición eucarística. El 30 de septiembre, la jornada comienza con un aire festivo, a la vez íntimo y conmovedor: son las notas de la banda musical las que anuncian el inicio de los festejos, en un crescendo que parte de las afueras del pueblo y sube por los callejones hasta el centro, donde se alza la iglesia de Santa Sofia. Las celebraciones eucarísticas se repiten a lo largo del día para permitir que todos participen, y el momento más esperado sigue siendo la procesión por las calles del pueblo con las imágenes de la santa y sus tres hijas.

La iglesia del siglo XV

La iglesia de Santa Sofia fue fundada alrededor de 1453, según la tradición local, por Dionisio Mazza, conocido como «el Griego», un refugiado que llegó de Constantinopla tras la caída de la ciudad. El edificio, objeto de una amplia restauración en los años noventa, presenta una fachada de piedra y uno de los campanarios más altos del Cilento, una referencia visual reconocible desde todo el valle. Es en torno a este edificio donde, desde hace siglos, gira la identidad de la comunidad de Piano Vetrale.

El pueblo de los murales

Quien llega para la fiesta descubre un pueblo que es también un museo al aire libre. Desde principios de los años ochenta, por iniciativa de un grupo de estudiantes y gracias a la Pro Loco «Paolo De Matteis», las fachadas de las casas se han cubierto de murales firmados por artistas italianos y extranjeros: escenas de vida campesina, mitos y leyendas del Cilento. La iniciativa nació para poner en valor la figura de Paolo de Matteis (1662-1728), pintor de la escuela napolitana nacido precisamente en Piano Vetrale, a quien el pueblo dedica cada verano el concurso de arte «Il Pennello d'Oro» y un premio internacional. Caminar por los callejones empedrados y bajo los largos arcos que los conectan, con las paredes pintadas y la banda sonando, es la experiencia que hace que esta fiesta sea diferente a muchas otras.

El regreso de los emigrantes

Hay una dimensión que los cronistas locales subrayan cada año: el 30 de septiembre es la fecha en la que Piano Vetrale se repuebla. Regresan al pueblo los nativos que emigraron a Agropoli, Battipaglia, al norte de Italia y, sobre todo, a Alemania, quienes programan su vuelta precisamente para la fiesta de la patrona. Para muchas familias, la fiesta vale más que una conmemoración religiosa: es la cita anual que mantiene unida a una comunidad dispersa.

Antes y después de la fiesta

El calendario del municipio de Orria y de su pedanía está lleno de actividades durante el resto del año: San Felice, patrón de Orria, se celebra el 14 de enero; el verano de Piano Vetrale trae la feria de mercado a principios de julio, la fiesta de Sant'Elia alrededor del 20 de julio, «Il Pennello d'Oro» y el festival dedicado al higo blanco del Cilento. La fiesta de Santa Sofia cierra idealmente esta temporada y devuelve al pueblo a su dimensión más íntima, la del otoño cilentano.