Fiesta de San Felice da Cantalice

La fiesta patronal de Cantalice

En el corazón de la Sabina reatina, encaramado sobre un espolón rocoso que domina la cuenca de Rieti, el pueblo de Cantalice celebra cada año en mayo la Fiesta de San Felice, su patrón. Se trata de una de las celebraciones más sentidas del Lazio reatino, capaz de atraer a fieles, emigrantes que regresan y visitantes de toda la provincia de Rieti. Durante cuatro días, el pueblo vive un entrelazado de devoción, memoria y fiesta popular que renueva un vínculo antiguo entre la comunidad y su santo.

San Felice, primer santo capuchino

Nacido en Cantalice en el siglo XVI, Felice fue el primer santo de la orden de los Frailes Menores Capuchinos. Como humilde fraile limosnero, recorría las calles de Roma recogiendo limosnas y llevando comida a los pobres y necesitados: de ahí nace la tradición, aún viva, de la bendición y reparto del pan a los fieles. San Felice es patrón de Cantalice y compatrón de la ciudad y de la diócesis de Rieti, y su fiesta litúrgica se celebra el 18 de mayo. La devoción popular también lo vincula al célebre milagro del agua, que según la tradición hizo brotar golpeando el suelo con un bastón en el lugar donde hoy se alza el Santuario de San Felice all'Acqua.

Los días de la fiesta

Los festejos comienzan con el triduo de preparación en los días previos a la solemnidad, con el Rosario y la Santa Misa al final de la tarde. El momento central llega el 18 de mayo, día de la fiesta: tras la misa solemne en la iglesia dedicada al Santo, la estatua de madera de San Felice es llevada en procesión sobre los hombros por las calles del pueblo, seguida por las cofradías locales, las autoridades civiles y militares y la población. Con la reliquia del Santo se imparte la bendición a la ciudad de Cantalice y a toda la diócesis.

Música, tradición y espectáculo

Junto a la dimensión religiosa, la fiesta ofrece un rico programa civil. La Banda Musical de Cantalice acompaña las celebraciones durante toda la jornada; las noches se animan con conciertos y orquestas de música de baile que llenan las plazas del pueblo. El gran final corre a cargo del espectáculo pirotécnico, precedido por el sorteo de la tradicional lotería, que ilumina el cielo sobre el pueblo y despide los festejos.

Un pueblo por descubrir

La fiesta es también la ocasión ideal para descubrir uno de los pueblos más sugerentes de la Sabina: sus callejuelas medievales, la Iglesia de San Felice, la fuente Scentella y las vistas panorámicas sobre el valle y el Monte Terminillo. A pocos pasos se encuentran el Santuario de San Felice all'Acqua, el Camino de San Francisco y los célebres santuarios franciscanos del Valle Santa reatina, desde Greccio hasta Fonte Colombo. Un contexto donde la fe, la naturaleza y la tradición se fusionan, haciendo de la Fiesta de San Felice mucho más que una simple cita religiosa: un momento de identidad para toda la comunidad reatina.