Fiesta de la Castaña de Micigliano

Una fiesta de montaña a mil metros de altitud

La Fiesta de la Castaña de Micigliano es una de las citas otoñales más sentidas del Alto Valle del Velino, en el corazón de la provincia de Rieti, en el Lacio. El pueblo que la acoge es uno de los más pequeños de la región: poco más de un centenar de habitantes, encaramados a unos mil metros de altitud en las laderas del Monte Terminillo, con vistas a las sugerentes Gargantas del Velino. Precisamente esta ubicación montañosa explica por qué aquí la castaña nunca ha sido un simple fruto de temporada, sino un elemento fundamental de la economía y la cocina local.

El marrone antrodocano, el "pan de los montañeses"

La variedad protagonista de la fiesta es el marrone antrodocano, obtenido mediante injerto de los castaños silvestres de la zona: más grande, más dulce y mucho más fácil de pelar que la castaña común. Durante siglos, las castañas fueron llamadas en estos pueblos el pan de los montañeses, porque constituían un alimento básico capaz de sostener a las familias durante los largos inviernos apenínicos. La tradición local atribuye la introducción del cultivo del castaño a los monjes de la Abadía de los SS. Quirico y Giulitta, quienes habrían difundido la práctica en el territorio en época antigua.

La mesa de la fiesta

El corazón del evento es gastronómico y se desarrolla íntegramente al aire libre, en los puestos instalados en la Piazza Brigata Alpina Julia. El menú está construido en torno a la castaña, presente desde el entrante hasta el postre siguiendo recetas que las cocineras del pueblo transmiten de generación en generación:

• Sopa de castañas, el plato símbolo de la cocina humilde de montaña;
• Estofado al vino tinto con castañas, cocinado a fuego lento;
• Puré de castañas como guarnición;
• Pan con ricotta y miel de castaño, un postre sencillo y con identidad;
• Castañas asadas, distribuidas gratuitamente por la tarde.

Todo ello acompañado por vino local, servido en las mesas comunes que llenan la plaza y que son parte esencial del espíritu de la fiesta: aquí se come codo con codo, lugareños y visitantes juntos.

Música, bailes y fuegos artificiales

Junto a la parte gastronómica, la jornada está marcada por el entretenimiento musical en directo. La tradición de la fiesta incluye grupos folclóricos, bailes populares y música de acordeón, según el repertorio típico de las comunidades apenínicas de la zona de Rieti. Al atardecer, la plaza se transforma en pista de baile y la jornada se cierra con el espectáculo pirotécnico, que ilumina el perfil de las montañas circundantes.

Una fiesta que ha vuelto a la vida

El evento tiene una larga historia, interrumpida durante algunos años. Tras cerca de un lustro de suspensión, la Pro Loco de Micigliano la devolvió a la vida en octubre de 2024, con un éxito de público que convenció a los organizadores a continuar: en 2025 se celebró la 32ª edición, confirmando la fórmula del último domingo de octubre. La iniciativa, promovida bajo el nombre de Castagna Viva a Micigliano, tiene también una función de preservación: atraer visitantes a un pueblo minúsculo y despoblado significa dar visibilidad a un patrimonio ambiental y gastronómico que de otro modo correría el riesgo de desaparecer.

Por qué merece la pena el viaje

Quien llega a Micigliano el último domingo de octubre encuentra una fiesta auténtica, sin artificios turísticos, en un entorno natural de gran belleza: los bosques de castaños en pleno follaje otoñal, las cumbres del Terminillo de fondo y un centro histórico de piedra que conserva la estructura del antiguo pueblo de montaña. Es una ocasión ideal para combinar la fiesta con una excursión por los senderos de la Reserva Natural Montañas de la Duquesa o a las Gargantas del Velino, a pocos kilómetros de distancia.