Fiesta de los Gnocchi al Castrato

Una velada que huele a Sabina

La Fiesta de los Gnocchi al Castrato se celebra en Casali di Poggio Nativo, una pedanía del municipio de Poggio Nativo en la provincia de Rieti, en el Lacio. No es un evento aislado: es una de las citas estrella de la Fiesta en honor a Sant'Anna, la larga celebración estival que desde hace casi medio siglo anima esta localidad durante unos diez días, entre la segunda mitad de julio y el inicio de la última semana del mes. La fiesta de los gnocchi representa, junto con la Fiesta de las Fregnacce, el momento gastronómico con más identidad y mayor afluencia.

El plato: gnocchi hechos a mano y salsa de castrato

El protagonista absoluto es la salsa de castrato, un ragú de carne ovina cocinado a fuego lento que, en la cocina sabina y en todo el Apenino central, representa la memoria viva de la trashumancia y la ganadería pastoril. Cocinado durante horas con tomate, vino y hierbas, se sirve sobre gnocchi preparados a mano por los voluntarios del Comité. Es un plato contundente y sabroso que se disfruta estrictamente al aire libre y en buena compañía: la fiesta no es un escaparate turístico, sino una cocina de pueblo que abre sus mesas a todo aquel que viene de fuera.

Edición tras edición, desde 1999 hasta hoy

El evento ha superado ya su vigésimo séptima edición: en 2024 se celebró la XXVI y en 2025 la XXVII, dentro de la 47ª Fiesta de Sant'Anna. Una continuidad poco común para una pedanía de apenas unos cientos de habitantes, posible gracias al trabajo voluntario del Comitato Casali di Poggio Nativo, que cada verano organiza puestos gastronómicos, conciertos, torneos de cartas, eventos deportivos y el espectáculo pirotécnico final.

Más allá de la mesa: música y fiesta de pueblo

Tras la cena, que suele comenzar alrededor de las 20:00, la velada continúa con música en vivo en la plaza: en los últimos años han pasado por el escenario bandas de versiones de la zona, capaces de hacer cantar y bailar a varias generaciones hasta bien entrada la noche. La fórmula es la clásica de la fiesta patronal italiana, donde el escenario está a pocos metros de las mesas y no existe separación entre el público y el pueblo.

• Dónde: pedanía de Casali, Poggio Nativo (RI), Sabina
• Cuándo: en el marco de la Fiesta de Sant'Anna, segunda mitad de julio
• Plato estrella: gnocchi hechos a mano con salsa de castrato
• Complementos: música en vivo, torneos, fuegos artificiales para cerrar la fiesta

Poggio Nativo y la Sabina que merece el viaje

Poggio Nativo se alza sobre un espolón rocoso que domina el valle del Farfa, a unos 57 kilómetros de Roma. El pueblo conserva su trazado medieval en espina de pescado, con callejuelas estrechas y escalonadas, una puerta del siglo XVI y la fortaleza en el extremo opuesto del núcleo urbano. Merecen una visita la iglesia de la Santissima Annunziata y el complejo monástico de San Paolo, fundado a mediados del siglo XIV, con su coro de madera tallada y su retablo del siglo XVII. No muy lejos se encuentra Santacittarama, el primer monasterio budista Theravada de Italia, abierto a los visitantes desde 1990.

La zona es tierra de aceite de oliva virgen extra Sabina DOP y de cerezas: una visita a la fiesta se puede combinar fácilmente con la compra de productos locales y un recorrido por los pueblos de la Sabina reatina. La cueva de Battifratta, un yacimiento prehistórico frecuentado desde el Paleolítico medio, ha devuelto una estatuilla neolítica de arcilla de hace unos siete mil años, testimonio de la milenaria presencia humana en estas colinas.

Por qué merece la pena ir

Quien busque una fiesta auténtica, no diseñada para el turismo de masas, encontrará exactamente eso: precios populares, raciones generosas, un plato que no se encuentra fácilmente en otros lugares y una comunidad que se pone al frente de los fogones durante días. Es también una forma excelente de descubrir la Sabina en verano, cuando las noches refrescan y los pueblos se llenan de gente hasta la madrugada.