Feria de Santa Maria Maddalena

Una tradición de casi tres siglos

La Feria de Santa Maria Maddalena se celebra en Castiglione d'Otranto, una pedanía del municipio de Andrano, en el corazón de Salento, en la provincia de Lecce. Está considerada la feria agrícola más antigua de Salento: ya conocida en la Edad Media en todo el sur de Italia, cuando los comerciantes napolitanos llegaban a la Terra d'Otranto para adquirir sedas preciosas, fue instituida oficialmente el 22 de julio de 1752 por voluntad de Carlos de Borbón, rey de Nápoles, quien hizo colocar una estela en la fachada de la capilla dedicada a la Maddalena.

Feria de cereales y devoción popular

Nacida como una cita solemne donde se negociaba el precio de los cereales cerca del templo del siglo XV dedicado a Santa Maria Maddalena, la feria conserva aún hoy su alma agrícola. La fecha del 22 de julio, fiesta litúrgica de la santa, sigue siendo el eje sobre el que giran la procesión religiosa, el mercado y los festejos que animan las calles de esta pequeña localidad salentina.

La Sagra de Lu Taraddhru

El corazón gastronómico del evento es la Sagra de Lu Taraddhru, con la distribución gratuita de los taralli de cebada —los "taraddhri" en el dialecto local—, una variante oscura y rústica de las frise preparada con harina de cebada. El gesto de la distribución, símbolo de hospitalidad y generosidad, evoca la cultura campesina de una tierra donde la cebada era un cultivo humilde pero valioso.

Frutos olvidados y biodiversidad

En las ediciones más recientes, la feria se ha enriquecido con una fuerte dimensión ambiental, gracias a la contribución de la asociación Casa delle Agricolture Tullia e Gino: exposiciones pomológicas dedicadas a los frutos olvidados, mercado de productos de kilómetro cero, talleres sobre injertos y apicultura, y encuentros sobre la recuperación de tierras baldías y la salvaguardia de la biodiversidad hortícola, en el marco de proyectos como BiodiverSO.

Música y cultura salentina

Las veladas están amenizadas por grupos de pizzica y cantos de la tradición salentina, que transforman la feria en una fiesta comunitaria capaz de entrelazar la memoria rural, la espiritualidad y la experimentación agrícola. Una cita que narra, en pocos días de verano, la identidad profunda de Castiglione d'Otranto y de la Puglia meridional.