Foire de Sainte Marie-Madeleine

Une tradition vieille de près de trois siècles

La Foire de Sainte Marie-Madeleine se déroule à Castiglione d'Otranto, hameau de la commune d'Andrano, au cœur du Salento dans la province de Lecce. Elle est considérée comme la foire agricole la plus ancienne du Salento : déjà connue au Moyen Âge dans tout le Mezzogiorno, lorsque les marchands napolitains atteignaient la Terre d'Otrante pour acheter de précieuses soies, elle fut officiellement instituée le 22 juillet 1752 par la volonté de Charles de Bourbon, roi de Naples, qui fit placer une stèle sur la façade de la chapelle dédiée à la Madeleine.

Foire aux céréales et dévotion populaire

Née comme un rendez-vous solennel où l'on négociait le prix des céréales près du temple du XVe siècle dédié à Sainte Marie-Madeleine, la foire conserve encore aujourd'hui son âme agricole. La date du 22 juillet, fête liturgique de la sainte, reste le pivot autour duquel tournent la procession religieuse, le marché et les festivités qui animent les rues du petit hameau salentin.

La Sagra de Lu Taraddhru

Le cœur gastronomique de la manifestation est la Sagra de Lu Taraddhru, avec la distribution gratuite de taralli d'orge — les "taraddhri" dans le dialecte local — une variante sombre et rustique des frise préparée avec de la farine d'orge. Le geste de la distribution, symbole d'hospitalité et de partage, rappelle la culture paysanne d'une terre où l'orge était une culture pauvre mais précieuse.

Fruits oubliés et biodiversité

Lors des éditions les plus récentes, la foire s'est enrichie d'une forte dimension environnementale, avec la contribution de l'association Casa delle Agricolture Tullia e Gino : expositions pomologiques dédiées aux fruits oubliés, marché de produits locaux, ateliers sur le greffage et l'apiculture, rencontres sur la récupération des terres en friche et sur la sauvegarde de la biodiversité horticole, dans le cadre de projets comme BiodiverSO.

Musique et culture salentine

Les soirées sont accompagnées par des groupes de pizzica et des chants de la tradition salentine, qui transforment la foire en une fête communautaire capable d'entremêler mémoire rurale, spiritualité et expérimentation agricole. Un rendez-vous qui raconte, en quelques jours d'été, l'identité profonde de Castiglione d'Otranto et des Pouilles méridionales.