Carnaval de Leonessa

Un carnaval de pueblo a los pies del Terminillo

Leonessa, en la provincia de Rieti, es uno de los pueblos con más encanto del Lacio: situado a unos mil metros de altitud en una amplia cuenca apenínica, conserva su aspecto de ciudad medieval con los macizos soportales de la plaza principal, la fuente Farnesiana encargada por Margarita de Austria y los palacios nobiliarios de los siglos XVI y XVII que dan fe del esplendor económico del Renacimiento. Es en este marco donde, cada año entre febrero y marzo, se celebra el Carnaval de Leonessa, una de las fiestas más esperadas por la comunidad local.

Las carrozas alegóricas y el desfile

El corazón del evento es el desfile de carrozas alegóricas, construidas durante los meses previos por los grupos, asociaciones y familias del pueblo. La concentración se fija en el área Ex Bosi, a las afueras del núcleo urbano, desde donde el cortejo parte a primera hora de la tarde. Desde allí, las carrozas recorren las calles del pueblo, entre escenografías sorprendentes, personajes inverosímiles y ocurrencias satíricas que arrancan risas y aplausos, hasta llegar a la Piazza VII Aprile 1944, el salón porticado de Leonessa.

En la plaza, la fiesta cobra vida: música, animación y entretenimiento para grandes y pequeños acompañan la espera del momento cumbre, cuando un jurado evalúa las carrozas y proclama al ganador del Carnaval de Leonessa. Es un veredicto lúdico, pero vivido con orgullo por los grupos participantes, que cada año elevan el listón de la creatividad.

Disfraces, niños y comunidad

El Carnaval de Leonessa no se limita al desfile. El programa se distribuye a lo largo de varios días e incluye tardes dedicadas a los niños disfrazados, con juegos, confeti y dulces típicos de la época, además de citas en los espacios cubiertos del pueblo —el Teatrino di San Pietro y el Teatrino Parrocchiale Fra Alessandro Zanghieri—, indispensables en un pueblo de montaña donde febrero puede ser frío y nevado.

• Desfile de carrozas alegóricas desde el área Ex Bosi hasta la Piazza VII Aprile 1944
• Entrega de premios a la carroza ganadora por parte del jurado
• Animación y juegos para los más pequeños en la plaza
• Cena tipo bufé en el Teatrino Parrocchiale al finalizar el desfile
• Fiesta de disfraces nocturna con música y baile

Una tradición renovada

Tras años en los que el Carnaval de Leonessa se concentraba en los días clásicos del calendario —desde el sábado de carnaval hasta el martes de carnaval—, el evento ha sido relanzado recientemente por la Pro Loco Leonessa, junto con el Ayuntamiento, con el objetivo de devolver a las calles las carrozas construidas en el pueblo e involucrar a las nuevas generaciones. El resultado es una fiesta que combina el sabor popular del desfile con una dimensión convivencial típicamente montañesa, donde la comida compartida y el baile nocturno cuentan tanto como la propia parada.

Qué ver en Leonessa además del Carnaval

Quien sube a Leonessa por el Carnaval descubre un pueblo que merece una visita incluso fuera de la fiesta. El centro histórico destaca por sus iglesias de gran valor, como San Pietro con su portal gótico y Santa Maria del Popolo, así como el Santuario de San Giuseppe da Leonessa, vinculado al santo capuchino nacido aquí en el siglo XVI. El término municipal se extiende hacia el Monte Terminillo y el Valle del Corno, con rutas de senderismo y pistas de esquí a pocos kilómetros. La gastronomía local gira en torno a la célebre patata de Leonessa, protagonista en otoño de una popular feria, los quesos de montaña y los embutidos de los Apeninos de Rieti: una excusa más para combinar la jornada de Carnaval con una buena comida.