San Sebastiano in Festa

Une fête de quartier au cœur d'Orte

San Sebastiano in Festa est la manifestation qui, chaque printemps, généralement lors du dernier week-end de mai, transforme le quartier San Sebastiano d'Orte, dans la province de Viterbe, en un parcours de saveurs, d'art et de mémoire. L'organisation est confiée à la Contrada San Sebastiano, qui a su créer au fil des ans un événement capable de raconter l'identité de ce bourg du haut Latium, surplombant la vallée du Tibre à la frontière avec l'Ombrie.

Le 'carciofo dolce ortano', vedette incontestée

Le cœur gastronomique de la fête est le carciofo dolce ortano, une spécialité curieuse qui, malgré son nom, n'est pas un légume mais une pâtisserie traditionnelle en forme d'artichaut, riche et gourmande, liée depuis toujours à la culture populaire d'Orte. Durant la manifestation, un concours entre les habitantes du quartier est organisé pour la préparation de cette spécialité : un défi qui est à la fois une compétition et une transmission d'un savoir domestique qui se transmet de génération en génération. L'artichaut — le vrai, cultivé dans la campagne d'Orte — est également une production identitaire du territoire, célébrée à plusieurs reprises au cours de l'année.

La Taverna della Civetta

Le lieu emblématique de l'événement est la Taverna della Civetta, installée dans une structure du XVIIIe siècle du centre historique, restaurée par les habitants du quartier et autrefois utilisée comme étable et abri pour les animaux. Ici, on peut redécouvrir les anciennes recettes de la cuisine d'Orte, servies dans un cadre qui conserve ses voûtes, sa pierre et son atmosphère d'autrefois. Les murs accueillent également une exposition photographique qui retrace l'histoire du quartier, avec des images collectées au fil des décennies.

Le parcours : Piazza del Poggio, Arco de' Pajacci, Orte souterraine

La fête se déploie comme un itinéraire à ciel ouvert dans le bourg. Le point de départ est la Piazzetta del Poggio, où est installé le marché des arts et métiers avec les artisans locaux. De là, on poursuit vers la taverne en passant sous l'Arco de' Pajacci, qui accueille pour l'occasion une galerie d'œuvres de peintres locaux. Les visites guidées de l'Orte souterraine sont également très appréciées : ce réseau de tunnels, citernes, puits et fontaines creusés dans le tuf témoigne de l'ancien système hydraulique pré-romain de la ville. Dans ces espaces hypogées, les entreprises agricoles du territoire présentent leurs produits typiques.

Musique, costumes et spectacle

Les soirées gastronomiques sont accompagnées de cortèges en costumes médiévaux avec musiciens et lanceurs de drapeaux, rappelant la tradition de la reconstitution historique d'Orte — Orte est la ville de l'« Ottava Medievale », l'une des manifestations historiques les plus connues de la Tuscia. Lors des éditions récentes, le programme a également inclus des concerts live et des soirées de musique légère dans les espaces en plein air du quartier, ainsi que des stands gastronomiques et des animations pour les familles.

Pourquoi venir

• Authenticité : c'est une fête de quartier, faite par les résidents pour leur propre quartier, et non un événement construit pour le tourisme.
• Gastronomie identitaire : des plats de la cuisine pauvre d'Orte et le 'carciofo dolce', difficiles à trouver ailleurs.
• Patrimoine : l'occasion la plus pratique de visiter l'Orte souterraine et les ruelles du bourg historique.
• Position : Orte est l'un des nœuds ferroviaires et autoroutiers les plus accessibles du Latium, idéal pour une excursion d'une journée depuis Rome, Viterbe ou Terni.

Orte et la Tuscia

Perchée sur un éperon de tuf dominant le Tibre, Orte est historiquement un carrefour entre le Latium et l'Ombrie, connue depuis l'époque étrusque pour ses sources sulfureuses. Son centre historique, compact et bien conservé, est la scène naturelle d'une manifestation comme San Sebastiano in Festa, qui unit nourriture, artisanat et mémoire collective dans un format désormais bien rodé dans le calendrier des fêtes de la province de Viterbe, dans le Latium.