Rieti-Terminillo — Coppa Bruno Carotti

Une ascension qui est déjà une légende

La Rieti-Terminillo — Coppa Bruno Carotti est l'une des courses de côte les plus anciennes et les plus prestigieuses d'Italie. La première édition remonte à 1966, lorsque la course a rejoint le calendrier national et que Romano Martini a remporté le succès inaugural au volant d'une Alfa Romeo TZ1. Depuis, la course n'a jamais perdu son charme : des pilotes comme Mauro Nesti, dominateur absolu entre les années soixante-dix et le début des années quatre-vingt-dix, y ont construit leur légende, tout comme, plus récemment, Simone Faggioli, qui a accumulé une longue série de victoires et de records sur le Terminillo.

Le parcours

Le tracé se développe le long de la SS 4 bis del Terminillo, sur le territoire de la commune de Rieti, chef-lieu de la province du même nom au cœur du Latium. Il s'agit de 13,450 kilomètres d'ascension, du départ à Colonna di Lisciano (environ 550 mètres d'altitude) jusqu'à l'arrivée à Pian de' Valli, à 1 579 mètres : un dénivelé de 1 029 mètres avec une pente moyenne de 7,5 %.

• Quatre virages exigeants et deux variantes en chicane ;
• Des vitesses moyennes frôlant les 170 km/h pour les prototypes les plus rapides ;
• Un revêtement routier large et rapide, mais avec des tronçons où le vent et le brouillard de montagne peuvent tout changer ;
• Un amphithéâtre naturel idéal pour le public, qui se dispose le long des zones autorisées de la montée.

Championnat et valeur sportive

Depuis des années, la course de Rieti est une étape du Championnat Italien de Vitesse en Montagne et du Championnat Italien Supersalita, la série qui réunit les meilleurs pilotes et voitures de la discipline. Ce n'est donc pas une simple course locale : le paddock accueille chaque année plus d'une centaine d'équipages, avec des prototypes biplaces Nova Proto, Osella et Norma, des GT de grosse cylindrée, des voitures TCR et les classes tourisme E1 et E2SH. Le titre absolu se décide souvent ici, dans les derniers mètres avant Pian de' Valli.

Le week-end de la ville

Pour Rieti, la Coppa Carotti n'est pas seulement un événement compétitif : c'est une fête qui implique toute la communauté. Le vendredi est consacré aux vérifications techniques et sportives dans le centre-ville, avec les voitures exposées au public et les pilotes à la disposition des passionnés ; le samedi, les reconnaissances officielles ont lieu, tandis que le dimanche matin est réservé à la course proprement dite. Autour de la course s'articulent des soirées de rencontre avec les pilotes, des défilés de voitures historiques et des moments de souvenir dédiés à Bruno Carotti, la figure à laquelle la coupe est dédiée.

Terminillo, la montagne de Rome

Le Terminillo, historiquement surnommé « la montagne de Rome », est l'une des stations de villégiature les plus connues des Apennins centraux. Courir — ou assister à la course — sur cette route signifie traverser des forêts de hêtres, des pâturages d'altitude et des panoramas qui s'ouvrent sur la cuvette de Rieti. Ceux qui viennent pour la course trouvent donc également un contexte de grande valeur naturaliste, à un peu plus d'une heure et demie de Rome.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

La Rieti-Terminillo est l'un de ces rendez-vous où le sport automobile italien montre son âme la plus authentique : paddocks ouverts, contact direct avec les protagonistes, un public compétent et une montagne qui sert de tribune naturelle. Pour les passionnés de vitesse en côte, c'est une étape presque incontournable de l'été dans le Latium ; pour les curieux, une occasion de découvrir Rieti et le Terminillo lors de l'un de leurs week-ends les plus animés.