Pèlerinage en l'honneur de Santo Salvatore (« Frate Janne »)

Un ancien pèlerinage sur le Monte Maggiore

Au cœur du haut Casertano, en Campanie, la petite commune de Giano Vetusto conserve l'une des traditions religieuses les plus suggestives de la province de Caserte : le Pèlerinage en l'honneur de Santo Salvatore, connu des habitants sous le nom de « Frate Janne ». Chaque année, le premier dimanche de mai, la communauté de Giano se met en marche vers les sanctuaires qui s'élèvent sur les pentes et au sommet du Monte Maggiore, dans un rite qui entremêle foi, nature et mémoire paysanne.

Le parcours : vingt-cinq kilomètres de foi

Le pèlerinage débute à l'église mère de Giano Vetusto, d'où part la procession guidée par deux croix, une masculine et une féminine, portées à tour de rôle par différents porteurs. Le chemin, long d'environ 25 kilomètres, traverse le quartier de Pozzillo et la localité de Curti, avant de grimper le long des sentiers du Monte Maggiore. Après une halte aux « Nocciole », les pèlerins atteignent le premier sanctuaire, celui de Santa Maria a Frate Janne, où est célébrée la première messe. Le chemin se poursuit ensuite jusqu'au second sanctuaire, dédié à Santo Salvatore, perché sur le Monte Caprario à environ 860 mètres d'altitude, où est célébrée la seconde messe.

La « Mazza e' Sàntu Salvàtore »

Élément incontournable du pèlerinage, la « Mazza e' Sàntu Salvàtore » est le bâton qui accompagne chaque pèlerin tout au long du chemin. Il s'agit d'un bâton en bois d'orme dont l'écorce est incisée puis travaillée avec la technique de la pyrogravure pour former un motif décoratif régulier. Béni aux sanctuaires, le bâton est conservé dans les maisons comme un signe de protection : autrefois, les paysans l'utilisaient comme un objet porte-bonheur lié à la fertilité des champs et du bétail.

Un rite transmis de père en fils

Le culte de Santo Salvatore est très ancien et profondément enraciné dans l'identité de Giano Vetusto : on raconte qu'il n'y a pas une famille du village qui n'envoie au moins un représentant au pèlerinage. La date, au début du mois de mai, n'est pas fortuite : elle coïncide avec le mois décisif pour la production des fruits, dans un entrelacement de dévotion religieuse et d'anciens rites propitiatoires liés au cycle agricole. Chaque année, des pèlerins des villages voisins, dont Rocchetta e Croce, Pietramelara, Riardo, Roccaromana, Pontelatone, Formicola et Calvi Risorta, rejoignent également le sanctuaire.

Nature et spiritualité

Au-delà de sa valeur religieuse, le pèlerinage est aussi une expérience d'immersion dans la nature du massif du Monte Maggiore, entre forêts, sentiers et ermitages qui s'ouvrent sur des panoramas de toute la plaine campanienne. Marcher le long de cet itinéraire signifie traverser un paysage qui unit spiritualité, randonnée et tradition populaire, dans l'un des témoignages les plus authentiques du patrimoine immatériel de la province de Caserte.