Fromages sous les Étoiles

Fromages sous les Étoiles : la nuit de la Saint-Laurent à Zungoli

Il n'y a qu'un seul jour, chaque été, où le centre historique de Zungoli se pare de ses plus beaux atours : le 10 août, la nuit de la Saint-Laurent. C'est le moment de Fromages sous les Étoiles, la soirée que la Pro Loco Zungoli APS dédie aux fromages du terroir sur la Piazza Municipio, au cœur de cette commune de moins de 900 habitants perchée à 657 mètres d'altitude dans la haute Irpinia, en Province d'Avellino (Campanie). Ce n'est pas une fête de masse, mais un parcours de dégustation sur réservation, avec des tables dressées entre les maisons en pierre sous le ciel d'août.

Le caciocavallo qui mûrit dans les grottes de tuf

Sous le village s'étend un réseau de grottes de tuf, des hypogées creusés à l'époque byzantine entre le IXe et le Xe siècle, répartis sur trois niveaux. Au fil du temps, ils ont servi de refuge, de cave, de grenier et de moulin à huile ; aujourd'hui, ce sont surtout des lieux d'affinage. Une température constante et une humidité naturelle font de ces parois l'environnement idéal pour le caciocavallo podolico, une pâte filée demi-dure obtenue à partir du lait de vaches de race podolica qui paissent parmi les herbes sauvages des Apennins. C'est le produit qui a porté le nom de Zungoli jusqu'aux restaurants italiens de New York, et que l'on déguste ici sous sa forme la plus simple : coupé à la demande, devant celui qui l'a fabriqué.

La dégustation, table par table

L'événement est né de la collaboration entre la Pro Loco et la Cooperativa Agricola Molara, une entité de Zungoli qui collecte le lait du terroir depuis 1972 et produit du caciocavallo podolico et du caciocavallo irpino. Le parcours prévoit généralement :

• un plateau de fromages avec présentation guidée : caciocavallo irpino affiné en grotte, caciocavallo podolico, pecorino et fromage de chèvre ;
• des plats de la tradition à base de produits typiques d'Irpinia, comme les pâtes aux grains anciens ;
• le caciocavallo frit, présence incontournable des éditions passées ;
• une sélection de vins du terroir, avec l'Aglianico irpino à l'honneur.

Lors de l'édition 2024, la soirée a été animée avec la contribution de l'ONAF, l'Organisation Nationale des Dégustateurs de Fromage, qui a accompagné le public dans la découverte des arômes et des affinages.

Un village qui vaut le détour

Zungoli fait partie des Plus Beaux Villages d'Italie et est labellisé Drapeau Orange par le Touring Club Italien ; en 2026, il figurait parmi les villages en lice pour le titre de 'Borgo dei Borghi'. Le village se visite à pied en peu de temps : le château normand, l'ancien couvent franciscain, les ruelles en pierre égayées par les balcons fleuris du concours Il Borgo Fiorito et, naturellement, les grottes. Autour, l'ancien sentier de transhumance Pescasseroli-Candela rappelle que les troupeaux passaient par ici : la vocation fromagère du lieu n'est pas une invention récente.

Au cœur de 'La Bella Estate a Zungoli'

Fromages sous les Étoiles est l'un des rendez-vous du festival La Bella Estate a Zungoli, qui en 2026 s'intitule Entre ruelles fleuries et saveurs sous les étoiles et se déroule du 2 août au 5 septembre. Le même calendrier propose la fête de la bière artisanale Al Chiaro di Luppolo (2 août), la Fête de la Chiccozza (24 août) et la troisième édition de Borghi Forte (5 septembre), entre musique, prix littéraires et spectacles. Ceux qui prévoient un week-end en Irpinia peuvent donc profiter de plusieurs événements dans le même village.

Comment en profiter au mieux

Les places sont limitées et la réservation auprès de la Pro Loco est le moyen le plus sûr de participer. Il est conseillé d'arriver dans l'après-midi, de visiter le centre historique à la lumière du jour, puis de rester pour la dégustation en soirée : à 21h00, lorsque le village s'illumine, la différence de température se fait sentir et un pull léger est utile même en plein mois d'août.