Fiera del Crocifisso Ritrovato

Quatre jours de Moyen Âge au cœur de Salerne

La Fiera del Crocifisso Ritrovato est la plus importante reconstitution historique de la commune de Salerne et l'une des plus grandes foires médiévales du Mezzogiorno. Chaque année, entre fin avril et début mai, les ruelles et les places du centre ancien de la capitale de la province de Salerne se remplissent de marchands, d'artisans, de musiciens, d'acrobates et de figurants en costume d'époque : pendant quatre jours, la ville suspend le présent pour se raconter à travers son passé médiéval.

Les zones concernées traversent tout le centre historique — Piazza Portanova, Piazza Sant'Agostino, Piazza Alfano I, Piazza Pomona, Largo Abate Conforti, l'Arco Catalano et le Palazzo Guarna — avec une extension récente vers la zone orientale de la ville, au Parco del Mercatello.

La légende de Pietro Barliario

L'origine de la foire s'entremêle avec l'une des légendes les plus célèbres de la tradition salernitaine, celle de Pietro Barliario, médecin et alchimiste ayant vécu, selon le récit populaire, entre le XIe et le XIIe siècle. Après la mort de ses neveux, provoquée selon la légende par ses livres de nécromancie, Barliario se serait réfugié, désespéré, dans l'église de San Benedetto au pied d'un crucifix : le Christ aurait incliné la tête et ouvert les yeux en signe de pardon. De ce prodige naît la dévotion pour le « Crocifisso Ritrovato » (Crucifix retrouvé) et, avec elle, la foire qui fut pendant des siècles l'un des rendez-vous marchands les plus importants du sud de l'Italie.

La formule contemporaine de la manifestation est née en 1992, sur une idée de Peppe Natella, et a grandi sans interruption depuis plus de trente ans. Aujourd'hui, la direction est confiée à Chiara Natella pour la Bottega San Lazzaro, avec le soutien de la commune de Salerne, de la Chambre de commerce, de la CNA, de la province et de la région Campanie.

Boutiques, métiers et village de l'artisanat

Le cœur diurne de la foire est le marché médiéval, avec la reconstitution des arts et métiers anciens. Sur la Piazza Sant'Agostino est installé le village de l'artisanat, organisé avec la CNA, où les maîtres artisans travaillent devant le public : céramique, tissage, cuir, fer forgé, techniques traditionnelles du territoire salernitain. Aux étals s'ajoutent des ateliers pédagogiques conçus pour les enfants et les écoles, faisant de la manifestation l'une des plus fréquentées par les familles dans toute la Campanie.

Spectacles, fauconnerie et jeux historiques

À partir de la fin de l'après-midi, la foire change de registre. Des troupes de théâtre de rue, des musiciens jouant d'instruments d'époque, des jongleurs, des cracheurs de feu et des échassiers déambulent dans les ruelles, tandis que les places principales accueillent les grands spectacles. Parmi les groupes qui animent habituellement la manifestation, on trouve les Acrobati del Borgo, la compagnie Magma, Messer Stramagante, les Araldi Erranti et les Falconieri dell'Irno, avec leurs démonstrations de vol de rapaces.

• Cortèges historiques en costume avec porte-drapeaux, nobles, dames et hommes d'armes
• Spectacles de feu en soirée sur la Piazza Portanova
• Démonstrations de fauconnerie et de tir à l'arc
• Jeux médiévaux, dames vivantes et tournois
• Rencontres d'étude sur la Salerne lombarde et l'École médicale de Salerne
• Tavernes et cuisine d'inspiration historique

Une reconstitution d'intérêt national

La Fiera del Crocifisso Ritrovato est reconnue par le ministère de la Culture comme une reconstitution historique d'intérêt national, une reconnaissance qui certifie sa rigueur philologique et son enracinement dans l'histoire de la ville. L'édition 2026, la 34e, a enregistré des milliers de présences quotidiennes, avec plus de 150 artisans et exposants et une centaine de figurants en costume, confirmant la foire comme l'un des principaux attraits touristiques printaniers de la côte salernitaine.

Quand s'y rendre

La manifestation se tient traditionnellement lors du pont entre le 25 avril et le 1er mai, sur quatre journées consécutives. Le moment le plus suggestif est le soir, lorsque la lumière des torches et les spectacles de feu transforment la Piazza Portanova ; les matinées et les débuts d'après-midi sont en revanche idéaux pour visiter tranquillement le marché et les ateliers avec les enfants. La position de Salerne, à quelques kilomètres de la côte amalfitaine et de Paestum, permet de combiner facilement la visite avec un week-end dans la région.