Fête rurale de la Madonna della Provvidenza

Une fête champêtre au cœur de la Sicile

La Fête rurale de la Madonna della Provvidenza est l'une des célébrations les plus chères au cœur de Santa Caterina Villarmosa, commune de la province de Caltanissetta, en Sicile. Elle se déroule au début du mois de septembre et se termine traditionnellement le premier dimanche du mois, près de la chapelle champêtre dédiée à la Madonna della Provvidenza, édifiée au début du XIXe siècle sur une colline dominant le village, à environ trois cents mètres de celui-ci.

Entre dévotion et ancienne foire au bétail

La fête est née avec la chapelle et puise ses racines dans l'une des plus importantes foires au bétail de Sicile, reconnue autrefois par décret royal. Née comme une célébration d'une seule journée, elle s'est étendue au fil du temps pour devenir une fête de quatre jours qui unit le moment religieux, avec la montée à la chapelle et les rites dédiés à la Vierge, à la dimension chorale et populaire de la communauté paysanne locale.

Jeux populaires et traditions

Le cœur profane de la fête réside dans les jeux traditionnels, qui attirent petits et grands autour de la chapelle :

• L'antenna : la classique épreuve d'escalade du mât de cocagne ;
• I pignatuna : le jeu de la casse des pots en terre cuite ;
• A cuccagna : l'équilibre sur une poutre en bois pour remporter le prix ;
• Musique, danses et divers concours qui animent les soirées.

Parmi les éléments les plus spectaculaires de la tradition, on trouve u cavaddru, un cheval en bois recouvert de papier crépon et décoré comme les charrettes siciliennes, sur lequel sont allumées à la tombée de la nuit des illuminations pyrotechniques, dans un jeu de lumières et de mouvements suivi par des feux d'artifice.

Les saveurs de la cuisine paysanne locale

La fête est aussi l'occasion de redécouvrir la gastronomie rustique du territoire. Le long des tablées en plein air, on peut déguster des pois chiches et fèves bouillis, la cuccìa, les muffuletti agrémentés de sauce à la viande, ainsi que les incontournables viandes grillées, le tout accompagné de bon vin local et de l'atmosphère conviviale typique des fêtes de campagne.

Une tradition vivante de la commune de Santa Caterina Villarmosa

Définie par les habitants eux-mêmes comme la fête la plus chère au village, la Fête rurale de la Madonna della Provvidenza représente un rendez-vous identitaire pour la commune de Santa Caterina Villarmosa et pour toute la zone intérieure de la Sicile, capable d'attirer chaque année résidents, émigrés de retour et visiteurs curieux de vivre une fête champêtre authentique.