Fête du Très Saint Crucifix et Foire d'Octobre

La fête patronale de San Cataldo

Au cœur de la Sicile intérieure, dans la province de Caltanissetta, la commune de San Cataldo célèbre chaque année son Patron et Protecteur : le Très Saint Crucifix. Le rendez-vous principal tombe le deuxième dimanche d'octobre, lorsque toute la communauté renouvelle sa dévotion au Crucifix, porté solennellement en procession dans les rues du centre historique. C'est l'un des trois moments de l'année où le simulacre est exposé et porté en cortège : la bénédiction du Crucifix se répète en effet le 1er janvier, le 10 mai (jour de la Saint Cataldo) et, surtout, en ce dimanche d'automne.

Le crucifix en ivoire et le reliquaire

Les festivités débutent par l'ouverture du grand reliquaire conservé dans l'Église Mère, qui contient les reliques vénérées de Saints et de Martyrs. Au centre du reliquaire se trouve un précieux crucifix en ivoire, une sculpture d'école romaine, exposé à la dévotion des fidèles pendant toute la durée de la fête. L'Église Mère, qui remonte au XVIIe siècle, se dresse au point le plus haut et le plus central de la ville et représente le pivot spirituel de ces journées.

Le triduum et la procession le long de la « via dei Santi »

La préparation spirituelle suit un triduum en l'Église Mère, rythmé par le Saint Rosaire, les célébrations eucharistiques et des moments de musique sacrée avec les chorales de la ville. Le moment le plus intense arrive le dimanche en fin d'après-midi, avec la solennelle Concélébration Eucharistique en présence des autorités civiles et militaires. Immédiatement après, la procession démarre avec les précieuses reliques et le grand Crucifix, serpentant le long du parcours traditionnel appelé la « via dei Santi » et se terminant sur la Piazza Madrice avec la bénédiction sur la ville.

La Foire d'Octobre, la « Fera Ranni »

À la dimension religieuse s'ajoute la Foire d'Octobre historique, connue des habitants sous le nom de « Fera Ranni » (la grande foire). Pendant quatre jours, le quartier Santa Germana, le long du Viale dei Platani et des rues adjacentes, se transforme en un grand marché en plein air : étals de produits alimentaires et non alimentaires, une vaste zone dédiée aux manèges et aux spectacles itinérants, et un espace restauration de plus en plus riche. C'est un rendez-vous très cher à la communauté de la province de Caltanissetta, qui attire des visiteurs de toutes les communes voisines.

Une fête qui unit foi et tradition populaire

La Fête du Très Saint Crucifix de San Cataldo est la synthèse parfaite de l'âme sicilienne, où le sacré et le profane cohabitent : la dévotion recueillie de la procession et la joie bruyante de la foire. Pour ceux qui visitent la Sicile intérieure en automne, c'est l'occasion idéale de découvrir les traditions d'un authentique village nissène, loin des circuits touristiques les plus fréquentés.