Fête patronale de Saint-Jean-Baptiste

Une fête patronale retrouvée

La Fête patronale de Saint-Jean-Baptiste est célébrée chaque année le 24 juin à Poggio Bustone, petite commune de la province de Rieti, dans le Latium. C'est la fête du saint titulaire de l'église paroissiale du village et, pendant des générations, elle a représenté le principal rendez-vous estival de la communauté. Après une longue période d'abandon, la fête a été relancée par l'administration municipale dirigée par le maire Rovero Mostarda, en collaboration avec le comité des fêtes : un travail de récupération identitaire qui a ramené familles, jeunes et émigrés au village pour l'occasion.

Piazza della Torre, le cœur de la fête

La scène naturelle de la manifestation est la Piazza della Torre, l'espace central du village qui donne également sur l'hôtel de ville. C'est ici que sont installés la scène pour la musique live et les stands gastronomiques tenus par des bénévoles. La soirée du 24 juin se déroule sans rigidité : on mange aux tables en plein air, on écoute le groupe, on s'arrête pour discuter dans les ruelles médiévales qui descendent en gradins vers la plaine de Rieti. La participation populaire, selon les chroniques locales, a été particulièrement nombreuse dès les premières éditions du renouveau.

La porchetta de Poggio Bustone

La star absolue de la table est la porchetta de Poggio Bustone, produit identitaire du village, célèbre pour sa méthode de cuisson au four et pour une saveur que les habitants considèrent comme inimitable. La porchetta locale possède une tradition tellement ancrée qu'elle a sa propre Fête de la Porchetta, parmi les plus anciennes de la région de Rieti, et elle ne peut manquer sur les stands de la fête patronale, accompagnée de vins des collines de Rieti, de fromages et de desserts maison. L'attrait gastronomique fait partie intégrante de la stratégie de promotion touristique de la commune, qui lie ses événements au thème de l'hospitalité franciscaine.

Le contexte : le village de Saint François et de Lucio Battisti

Poggio Bustone n'est pas un village comme les autres. Il se trouve dans la Vallée Sainte de Rieti, la zone qui abrite les quatre sanctuaires franciscains de la province de Rieti. Selon la tradition, en 1208, Saint François d'Assise est arrivé ici en saluant les habitants avec une formule devenue proverbiale. Juste au-dessus du village s'élève le Couvent de San Giacomo, fondé en 1235, étape du Chemin de Saint-François. Le village est également le lieu de naissance de Lucio Battisti, né ici le 5 mars 1943 : aux Giardini di Marzo, une statue en bronze le représente avec sa guitare et constitue une destination constante pour les passionnés.

L'église de Saint-Jean-Baptiste

L'église paroissiale de Saint-Jean-Baptiste, qui donne son nom à la fête, se trouve au cœur du centre historique et est la principale du village. À l'intérieur, elle conserve une fresque du XVe siècle représentant Saint François recevant les stigmates, témoignage direct du lien entre le village et l'histoire franciscaine. La paroisse appartient à la zone pastorale du Montepiano Reatino du diocèse de Rieti et accompagne la journée patronale avec la messe solennelle dédiée au Baptiste.

Pourquoi venir

Ceux qui recherchent une grande manifestation spectaculaire ne trouveront pas ici leur bonheur. La fête de Saint-Jean-Baptiste est plutôt l'une des meilleures occasions de comprendre comment vit réellement un village des Apennins dans le Latium : quelques centaines de personnes sur la place, le parfum de la porchetta, la musique qui résonne sur les murs de pierre et, en arrière-plan, le panorama sur la Réserve Naturelle des Lacs Lungo et Ripasottile. Un rendez-vous qui s'ajoute aux deux autres grandes dates du calendrier local : la Passion du Christ au printemps et la fête de Saint-Félix début septembre.