Fête Patronale de Saint Barnabé

Une dévotion qui dure depuis plus de quatre siècles

La Fête Patronale de Saint Barnabé est le rendez-vous identitaire le plus cher à Marino, une petite ville de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium, surplombant le lac Albano et considérée comme l'une des capitales des Castelli Romani. Ses origines remontent au début du XVIIe siècle : les 11 juin 1615, 1616 et 1617, trois chutes de grêle très violentes ont détruit les récoltes des campagnes de Marino. La communauté, réunie en assemblée populaire, a demandé au cardinal Francesco Sforza de pouvoir vénérer comme patron l'apôtre dont la fête liturgique tombait précisément à cette date. L'approbation est arrivée le 4 juin 1619 et, depuis, la fête n'a jamais été interrompue.

La procession, cœur de la fête

Le moment le plus attendu reste la procession solennelle qui traverse les ruelles et les places du centre historique. Le cortège a une structure codifiée depuis des siècles : les groupes laïcs ouvrent la marche, suivis des confréries avec leurs objets de procession — dont deux énormes tapisseries du XVIIe siècle et ce qu'on appelle la «basilique», le grand parapluie jaune et rouge qui représente symboliquement l'église mère — puis le clergé, les autorités civiles et militaires et la foule des fidèles. La statue du saint parcourt les rues entre deux haies de spectateurs, tandis que les fanfares accompagnent le passage.

La messe solennelle dans la basilique

La célébration eucharistique principale a lieu dans la Basilique collégiale de Saint Barnabé, un édifice monumental dont la première pierre a été posée le 10 juin 1640 et dans lequel la première messe chantée a résonné le 22 octobre 1662. Elle est présidée par l'Évêque du diocèse d'Albano, Monseigneur Vincenzo Viva, en présence du maire, du conseil municipal et des associations citoyennes. La messe est traditionnellement suivie de la bénédiction de la ville.

Le volet civil : musique, art et livres

Parallèlement à la dimension religieuse, l'administration municipale élabore chaque année un programme culturel réparti sur plusieurs jours. Sur le parvis de la basilique et sur la Piazza San Barnaba, se succèdent chorales scolaires, orchestres de jeunes, formations de jazz et groupes de rock et pop ; les salles institutionnelles accueillent des présentations d'ouvrages et des rencontres culturelles. L'art en plein air n'est pas en reste, avec des expositions spontanées installées le long des rues du centre et le concours de peinture sur le vif Scorci di Marino, qui invite les artistes à immortaliser les coins et recoins de la ville.

La foire et la dimension populaire

Depuis le XVIIe siècle, la fête était liée à une foire au bétail et aux marchandises qui se tenait du 11 au 18 juin : une tradition qui survit aujourd'hui dans les étals et les marchés qui envahissent le centre pendant les jours de fête. Le calendrier comprend également des moments de solidarité, comme le déjeuner offert aux personnes en difficulté, et des rendez-vous conviviaux impliquant les paroisses et les patronages de la ville.

Marino, entre vin et mémoire

Ceux qui arrivent pour la Saint Barnabé découvrent une ville qui vit de traditions fortes : ici, en octobre, se déroule la célèbre Fête du Raisin, la plus ancienne d'Italie, et le vin des Castelli Romani accompagne naturellement aussi les journées de juin. Dans le dialecte local, le patron est affectueusement appelé «san Barnipa», signe d'une confiance populaire qui en dit plus long que n'importe quelle célébration officielle. En se promenant entre la Fontaine des Quatre Maures, le Palazzo Colonna et les ruelles médiévales, on comprend pourquoi la fête est considérée, comme le répètent les administrateurs, comme «le moment où la communauté se retrouve et reconnaît ses valeurs les plus authentiques».

À qui est-ce conseillé

• À ceux qui recherchent une fête patronale authentique à quelques kilomètres de Rome, non touristique.
• Aux passionnés de traditions populaires, de confréries et d'objets de procession historiques.
• À ceux qui aiment la musique live gratuite dans des contextes monumentaux en plein air.
• Aux familles, grâce à un programme diffus et entièrement piétonnier.