Fête Patronale de Saint Antoine de Padoue et Sainte Lucie

Une dévotion née d'un tremblement de terre

La Fête Patronale de Saint Antoine de Padoue et Sainte Lucie est le rendez-vous le plus cher au cœur de Montefalcione, commune vallonnée de la province d'Avellino, au cœur de l'Irpinia et de la Campanie intérieure. La tradition fait remonter cette dévotion à juin 1688, lorsqu'un violent tremblement de terre frappa la région tout en épargnant miraculeusement le village : la communauté vit dans ce danger écarté la protection de Saint Antoine, vénéré depuis lors comme patron aux côtés de Sainte Lucie, Vierge et Martyre. En 1988, à l'occasion du troisième centenaire, l'église mère a été élevée au rang de Sanctuaire, confirmant à quel point cette histoire est restée ancrée dans l'identité du village.

Le cœur religieux de la fête

Le calendrier dévotionnel s'ouvre aux alentours du 15 août avec la solennité de l'Assomption et la traditionnelle procession matinale vers le cimetière, et se poursuit les jours suivants par des processions dans les quartiers et la campagne, menant les statues hors du centre habité, parmi les vignobles et les maisons isolées. Dans les jours précédant immédiatement la fête votive, on célèbre le triduum préparatoire en l'honneur de Saint Antoine, tandis que le moment culminant est la Messe solennelle, souvent présidée par l'Archevêque, suivie en fin d'après-midi par la procession solennelle dans les rues du village, accompagnée par les fanfares. Le lendemain est dédié à Sainte Lucie, avec des célébrations analogues et une seconde procession.

Le Trophée de feux d'artifice 'Città di Montefalcione'

C'est le rendez-vous qui a rendu Montefalcione célèbre bien au-delà des frontières de l'Irpinia. Lors de la soirée de clôture des festivités, quatre entreprises pyrotechniques, venues de Campanie et de Sicile, se défient jusqu'au bout de la nuit, chacune avec son propre spectacle de feux d'artifice. Le verdict est également confié au vote populaire du public présent, et la remise du Trophée 'Città di Montefalcione' est suivie d'un grand spectacle pyromusical final. Pour l'occasion, le village se remplit de passionnés et de curieux venus de toute la région : une véritable liturgie laïque de la lumière, qui s'ajoute à celle religieuse.

Une tradition de lumière longue de deux siècles

Le lien de Montefalcione avec la fête de la lumière a des racines anciennes. Les chroniques locales rappellent que, dès les années 1830, des ballons aérostatiques étaient lancés pendant les festivités, et que parmi les spectacles aujourd'hui disparus figurait le célèbre vol de l'Ange. Il faut rappeler que l'énergie électrique n'est arrivée au village qu'à la veille de Noël 1927 : on comprend ainsi pourquoi les illuminations artistiques, montées le long des rues principales et allumées chaque soir, sont vécues encore aujourd'hui comme un geste de gratitude et d'offrande, et non comme une simple décoration.

Musique, spectacles et saveurs de l'Irpinia

À côté du programme religieux, le comité organise chaque année une riche proposition civile qui anime les places et les rues du centre :

• Grands concerts de fanfares avec des formations symphoniques de la tradition méridionale ;
• Concerts, groupes hommage, cabaret et DJ sets en soirée sur la Piazza G. Marconi et dans les rues du village ;
• Défilés folkloriques et rendez-vous populaires liés à la mémoire du village ;
• Stands gastronomiques avec des produits typiques de l'Irpinia, des douceurs et des vins de la région ;
• Spectacles pyrotechniques répartis sur plusieurs soirées, en plus du concours final.

Montefalcione et le territoire

Montefalcione compte un peu plus de trois mille habitants et se trouve à courte distance d'Avellino, dans une zone vallonnée qui est aussi une terre de grands vins : nous sommes en effet à quelques kilomètres des communes de la zone de production du Greco di Tufo, du Fiano di Avellino et du Taurasi. Visiter le village pendant les festivités signifie unir la découverte d'un centre historique charmant, du Sanctuaire et de ses traditions à une halte œnogastronomique parmi les caves de l'Irpinia.

Qui organise

La fête est gérée par le Comité des Fêtes de Montefalcione, basé sur la Piazza Guglielmo Marconi, qui publie chaque année le programme complet sur son site et ses réseaux sociaux, en collaboration avec la paroisse et la municipalité de Montefalcione.