Fête en l'honneur de Saint Antoine de Padoue - Contrada Guardiola

Une fête née d'une grotte sur la rivière Treste

La Fête en l'honneur de Saint Antoine de Padoue est célébrée chaque année dans la Contrada Guardiola, un hameau rural de la commune de Fresagrandinaria, petit village d'origine lombarde dans la province de Chieti, au cœur du sud des Abruzzes, à deux pas de la côte des Trabocchi et de la frontière avec le Molise. Le cœur de la dévotion est la petite église de Saint Antoine, édifiée en 1910 à l'intérieur d'une grotte naturelle sur la rive droite de la rivière Treste, pour honorer les apparitions du Saint qui, selon la tradition locale, serait apparu sous les traits d'un pèlerin à une vieille paysanne du lieu entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle.

L'église dans la roche

Le bâtiment d'origine a été démoli et reconstruit en pierre en 1975, avec la façade tournée vers la rivière et reliée comme à l'origine à la grotte des apparitions. Nichée dans un environnement naturel d'une rare beauté et reconnue comme zone d'intérêt naturaliste, la petite église avec son clocher-mur est la destination de la procession qui rassemble chaque année les habitants du quartier et les fidèles des villages voisins.

Le programme de la journée

La fête se concentre traditionnellement sur la date du 1er juin et rythme toute la journée entre rites religieux et moments de communauté :

• 7h45 — Bénédiction et distribution de petits pains ;
• 8h00 — Feux d'artifice d'ouverture et Sainte Messe dans l'église de la Madonna delle Grazie, suivie de la procession avec la relique du Saint vers l'église sur les rives de la rivière Treste, accompagnée par la fanfare de Gissi ;
• 11h00 — Sainte Messe et procession avec l'accompagnement de la fanfare ;
• 17h00 — Messe de l'après-midi ;
• 21h00 — Spectacle musical en soirée sur la place ;
• En clôture — Feux d'artifice finaux.

Dévotion et communauté

La commémoration est profondément enracinée dans la vie du quartier et représente l'un des moments les plus attendus de l'année pour Fresagrandinaria. La fanfare de Gissi, les feux d'artifice et le spectacle musical en soirée transforment une journée de prière en une fête de village participative, capable d'attirer émigrés et visiteurs dans les paysages naturels de la vallée du Treste. En 2024, la célébration avait été exceptionnellement reportée pour ne pas chevaucher les festivités de la Madonna Grande, avant de revenir à la date traditionnelle du 1er juin.