Fête patronale des Saints Côme et Damien

Une dévotion séculaire au cœur de l'Alto Vastese

Chaque année, à la fin du mois de septembre, le petit village de Lentella, dans la province de Chieti (Abruzzes), se rassemble autour de ses saints protecteurs, les Saints Médecins Côme et Damien, lors de l'une des fêtes patronales les plus suivies de l'arrière-pays de Vasto. Le village, d'origine normande, est perché sur un éperon rocheux près du confluent des rivières Trigno et Treste, et conserve un centre historique d'empreinte médiévale.

Le culte des deux saints médecins, protecteurs des médecins et des malades, a débuté à Lentella en 1790 et, depuis lors, la communauté les célèbre par des messes solennelles, des prières et des processions. La dévotion est si enracinée que les habitants de Lentella honorent les Saints Côme et Damien à plusieurs reprises au cours de l'année, mais la célébration principale reste celle du 27 septembre, anniversaire de leur mort.

Le défilé des conche et des tracteurs décorés

Le moment le plus caractéristique et le plus attendu est le défilé des conche : des femmes en costume traditionnel des Abruzzes défilent en portant en équilibre des conche en cuivre, accompagnées de tracteurs agricoles décorés de fleurs, de fruits et de produits de saison. C'est un cortège qui puise ses racines dans le monde paysan : les fruits de la terre sont offerts à la communauté en guise de contribution aux frais de la fête, en signe de remerciement et d'appartenance. Autrefois, la dévotion était telle que les fidèles des villages voisins rejoignaient Lentella de nuit à dos de mulet ou d'âne, campant dans les campagnes environnantes pour ne pas manquer le rendez-vous.

Foi, folklore et convivialité

Aux côtés des rites religieux — la messe solennelle et la procession dans les rues du village, accompagnées par des fanfares — la fête propose des moments de grand attrait populaire : l'infiorata itinérante au crochet installée sur la Piazza Garibaldi, le défilé « Mode sous les étoiles », la traditionnelle tombola, les jeux populaires sur la place et les concerts en soirée. À minuit, le spectacle des feux d'artifice clôture la journée phare du 27 septembre.

Saveurs de la tradition

La fête est également l'occasion de déguster les spécialités locales : la célèbre porchetta qui accompagne les banquets et les typiques celli ripieni, des pâtisseries préparées spécialement pour l'occasion. Un mélange de foi, de folklore et de saveurs qui ramène chaque année à Lentella émigrés et visiteurs, renouvelant le lien profond entre le village, ses habitants et ses saints protecteurs.