Fête de Saint-Nicolas — Sfilata delle Some, Feux et Fèves de Saint-Nicolas

La Fête de Saint-Nicolas à Pollutri

Dans le village de Pollutri, dans la province de Chieti, le culte de Saint-Nicolas puise ses racines dans une dévotion séculaire. La communauté célèbre son saint patron lors de deux cycles distincts dans l'année : celui du printemps (1er-7 mai), qui commémore la translation des reliques du saint en Italie, et celui de l'hiver (fin novembre - 6 décembre), lié à la mort de l'évêque de Myre. C'est précisément le cycle hivernal qui préserve les rites les plus archaïques et spectaculaires, parmi les plus caractéristiques de toutes les Abruzzes.

La Sfilata delle Some

Les festivités s'ouvrent avec la Sfilata delle Some (Défilé des Charges), qui a lieu le dimanche dit « des charges ». Autrefois, c'étaient des ânes, chargés de farine fraîchement moulue au moulin, qui parcouraient les rues du village ; aujourd'hui, le cortège est animé par des dizaines de tracteurs — une trentaine lors de l'édition 2025 — qui évoquent ce voyage rituel. Le défilé part du Centre Polyfonctionnel « Paolo Pepe » et se termine par la « tavolata delle some », un déjeuner convivial traditionnel à la Maison de Saint-Nicolas. Dans les jours précédant la veille, les hommes recueillent les offrandes lors de la quête tandis que les femmes préparent les pains sacrés — les « pupatte », les « cavalle » et les miches marquées du sceau du saint.

Le feu sacré et les fèves miraculeuses

Le cœur de la fête est la nuit du feu du 5 décembre. Au son des cloches, des fagots sont allumés sur le parvis de l'église du Santissimo Salvatore, où neuf grands chaudrons en cuivre — un pour chaque quartier — cuisent les célèbres fèves de Saint-Nicolas. Autour des chaudrons, le défi s'engage entre les « attizzatori » (tiseurs) : le chaudron qui atteint l'ébullition en premier reçoit le prix, sous les encouragements de la foule. À la fin, les fèves fraîchement cuites sont distribuées aux présents avec du pain et du vin. Le rite évoque le miracle par lequel, selon la légende, Saint-Nicolas a multiplié une poignée de fèves pour nourrir toute la population lors d'une grave famine au XVIIe siècle. Lors de l'édition 2025, six quintaux de fèves ont été cuits et plus de deux mille miches ont été préparées.

La solennité du 6 décembre

Le 6 décembre, jour du saint patron, la messe solennelle est suivie par la procession du buste en argent du saint, œuvre de l'école napolitaine, porté à travers les rues du village. La journée se termine par des feux d'artifice et la remise en place du buste en argent. La fête unit ainsi foi, mémoire collective et convivialité, maintenant vivante l'identité du village.

Une tradition séculaire

Les origines du culte sont très anciennes : une église dédiée à Saint-Nicolas existait à Pollutri avant même que Bari ne commence la construction de sa célèbre basilique. 2025 a marqué une étape spéciale, le IVe Centenaire du Patronage (1625-2025), quatre siècles de dévotion officielle du village envers son protecteur.