Fête du Beignet à l'Anis

Une fête qui sent bon l'anis

La Fête du Beignet à l'Anis est la manifestation la plus ancienne et la plus aimée de Poggio Nativo, une petite commune de la province de Rieti, au cœur de la Sabina laziale. Le protagoniste absolu est une pâtisserie simple et très ancienne : le beignet à l'anis, pétri à la main, soumis à une longue levée et enfin cuit dans l'ancien four à bois communautaire. C'est une saveur qui, ici, n'a jamais été qu'une simple recette : c'est une mémoire familiale, celle des fours allumés la nuit et des femmes qui se transmettaient le métier de génération en génération.

Le lien avec la Fête Patronale de l'Assomption

La fête n'est pas née comme un événement isolé : elle est la partie gourmande des célébrations patronales dédiées à la Vierge de l'Assomption, qui occupent traditionnellement la première moitié d'août. Le 15 août, jour du Ferragosto, le bourg vit au rythme de la procession en l'honneur de l'Assomption, qui traverse les ruelles étroites et les escaliers du centre historique. Le lendemain, la fête se déplace sur les tables et dans les places, avec la distribution des beignets et la convivialité qui caractérise les fêtes de village de la Sabina.

Reconstitutions et costumes traditionnels

L'un des éléments les plus reconnaissables de la manifestation est la présence de reconstitutions en costumes traditionnels : des groupes costumés reconstruisent les gestes et les métiers de la vie paysanne sabine, de la préparation de la pâte au transport des beignets vers le four. C'est une façon de raconter, sans rhétorique, comment la communauté était organisée avant que le pain et les pâtisseries ne s'achètent en magasin.

Pas seulement des beignets

Pendant la période de la fête patronale à Poggio Nativo, deux autres fêtes gastronomiques très suivies complètent l'offre de la semaine :

• Fête des Gnocchi au Mouton, plat phare de la cuisine sabine
• Fête des Fregnacce, les pâtes étirées à la main typiques de la région de Rieti
• Soirées en plein air, musique live et danse sur la place
• Moments dédiés aux enfants et aux familles

Le bourg qui accueille la fête

Poggio Nativo s'étend sur un éperon rocheux surplombant la vallée du Farfa, à environ 57 kilomètres de Rome, dans la Région Latium. Le centre historique conserve un plan médiéval en "arête de poisson", avec des ruelles étroites et des escaliers qui s'ouvrent soudainement sur des vues de campagne. Le monument principal est la Basilique de la Santissima Annunziata, qui conserve des fonts baptismaux de la Renaissance.

Aux alentours, le complexe monastique de San Paolo, fondé au milieu du XIIIe siècle pour des religieuses bénédictines puis restauré par les frères franciscains, mérite le détour, tout comme la Grotte de Battifratta, site archéologique préhistorique d'où provient une statuette néolithique en argile vieille d'environ sept mille ans. À quelques kilomètres se trouve également Santacittarama, premier monastère bouddhiste de tradition Theravada en Italie, actif depuis 1990. Le territoire est traversé par le Chemin de Saint-François.

Le goût de la Sabina

La commune de Poggio Nativo est connue surtout pour deux excellences agricoles : l'huile d'olive extra vierge Sabina AOP et les cerises. Ceux qui viennent pour la fête font presque toujours un tour chez les producteurs locaux : l'huile de la Sabina est l'une des plus anciennes d'Italie à bénéficier de l'appellation d'origine protégée, et il est naturel qu'elle accompagne les tables de la fête.

Pourquoi venir

La Fête du Beignet à l'Anis n'est pas une manifestation construite pour le tourisme : c'est une fête de village authentique, où ceux qui viennent de l'extérieur sont simplement accueillis. Pour un visiteur séjournant à Rome ou à Rieti, c'est l'occasion de découvrir une Sabina loin des circuits bondés, avec une pâtisserie que l'on mange encore tiède, juste sortie du four à bois.