Fête des Focaccette de Valenza

Une fête dédiée à un plat ancestral

Chaque printemps, le petit hameau de Valenza, dans la commune d'Aulla (province de Massa-Carrara, en Lunigiana, la pointe la plus septentrionale de la Toscane), s'anime pour la Fête des Focaccette. C'est l'une de ces fêtes de village qui racontent un territoire à travers sa cuisine : les protagonistes absolues sont les focaccette, une préparation pauvre et très ancienne de la cuisine de la Lunigiana, servies ici chaudes et parfumées comme le veut la tradition.

Les focaccette : histoire et préparation

Les focaccette sont de fines galettes de pâte levée, obtenues en mélangeant de la farine de blé avec un peu de farine de maïs, du sel, du levain naturel et de l'eau. Un témoignage écrit de 1881, dans la monographie agraire de Raffaello Raffaelli, rappelle que "dans la basse Lunigiana, on fait grand usage de certaines galettes de maïs cuites dans des disques de terre cuite". Le secret réside dans la cuisson : les testi en terre cuite (ou, alternativement, en fer) sont chauffés à blanc sur le feu, puis empilés les uns sur les autres, la focaccetta étant enfermée entre deux disques brûlants qui la cuisent grâce à leur chaleur.

Une fois prêtes, les focaccette se dégustent garnies : charcuteries et fromages locaux, surtout de la pancetta et du lard, peut-être avec une goutte de miel, ou encore le typique "chiodo". C'est une cuisine de rue paysanne qui perdure depuis des générations et que l'on peut goûter à Valenza tout juste sorties du four.

Pas seulement des focaccette

En plus des focaccette, les stands gastronomiques de la fête proposent de la viande grillée et de nombreuses autres spécialités de ce territoire florissant du nord de la Toscane, accompagnées des saveurs authentiques de la Lunigiana. La manifestation se déroule dans un lieu disposant de grands espaces, aussi bien en plein air qu'à l'abri, afin d'accueillir les visiteurs et de se poursuivre normalement même en cas de mauvais temps.

Une fête de communauté

Organisée par l'Association Pro Loco Valenza Domani, la fête est un rendez-vous très attendu par les habitants d'Aulla et des communes voisines de la Lunigiana, qui y retrouvent les saveurs de leur enfance dans un climat familial et convivial. Pour ceux qui visitent la région, c'est aussi l'occasion idéale de découvrir un produit identitaire du territoire et de l'associer à une promenade parmi les villages, châteaux et abbayes de cette partie de la Toscane encore peu fréquentée par le tourisme de masse.