Fête des Céramistes de Vietri sul Mare (Sant'Antuono)

Le feu de Sant'Antuono, patron des céramistes

Le 17 janvier, l'Église célèbre Saint Antoine Abbé, que la dévotion populaire du Mezzogiorno appelle simplement Sant'Antuono : patron des animaux domestiques et, surtout, du feu. C'est pourquoi il est le saint de ceux qui travaillent avec le feu au quotidien — pizzaiolos, boulangers, pompiers et, à Vietri sul Mare, les céramistes. Dans un village où le four a rythmé pendant des siècles le quotidien, cette date ne pouvait que devenir la fête de toute la communauté artisanale.

La Fête des Céramistes est aujourd'hui l'un des rendez-vous identitaires du calendrier hivernal de la Côte amalfitaine : un rite civil et religieux à la fois, qui replace au centre du village le métier qui a construit sa renommée mondiale.

Une tradition née dans les « faenzere »

La fête puise ses racines dans la coutume qui voyait, le jour de la Saint Antoine Abbé, la rencontre entre les propriétaires des « faenzere » — ainsi appelait-on à Vietri les fabriques de céramique — et leurs employés, réunis autour d'une table commune. C'était le moment où la hiérarchie de l'atelier s'effaçait dans la convivialité, et où l'on demandait au patron protection pour le four, pour les mains et pour le travail de l'année qui commençait.

De ce geste ancien découle la soirée d'aujourd'hui, qui conserve intacts ses éléments fondateurs : le feu béni, la table partagée, la présence physique des maîtres céramistes parmi les gens.

Une soirée de feu, de musique et de saveurs

Le rendez-vous se tient sur le parvis devant la gare ferroviaire, un espace ouvert qui devient pour une soirée le cœur du village. Le programme alterne moments rituels et spectacle :

• Bénédiction du feu et des animaux, le geste qui ouvre symboliquement la fête
• Performances artistiques avec le feu, en dialogue direct avec le métier de la cuisson céramique
• Spectacle de cracheurs de feu, parmi les moments les plus attendus par le public familial
• Musique live, avec des formations de la tradition populaire campanienne
• Stands de dégustation dédiés aux plats typiques de Vietri et de Salerne

Lors des éditions récentes, la fête a également accueilli des expositions de céramique dédiées au saint, des démonstrations de cuissons primitives et raku ainsi que des rites religieux en suffrage des céramistes défunts, célébrés dans les églises du centre historique.

Vietri sul Mare, capitale de la céramique campanienne

Située à l'entrée de la Côte amalfitaine, dans la Province de Salerne et donc en Campanie, la Commune de Vietri sul Mare est célèbre pour sa céramique polychrome, documentée au moins depuis le XVe siècle et reconnaissable aux jaunes, verts et bleus qui revêtent coupoles, portails et façades du village. Vietri fait partie de l'Association Italienne des Villes de la Céramique, et ses ateliers sont encore aujourd'hui des lieux de production réelle, pas de simples vitrines.

Visiter le village le jour de la fête signifie voir cette identité sous sa forme la plus vivante : les céramistes n'exposent pas seulement, mais sortent sur la place, allument le feu et racontent leur propre travail.

Qui organise

La manifestation est promue par l'Administration communale de Vietri sul Mare, dirigée par le maire Giovanni De Simone, en collaboration avec les céramistes locaux, la Pro Loco de Vietri sul Mare, le Forum des Jeunes, l'Association des Restaurateurs de Vietri et la CNA de Salerne. « La Fête des Céramistes représente pour Vietri sul Mare un moment de grande valeur identitaire, qui unit foi, tradition et communauté », a souligné le maire en présentant l'édition 2026.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

C'est une fête d'hiver, brève et intense, loin de la foule estivale de la Côte. Ceux qui arrivent à Vietri le 17 janvier trouvent un village rassemblé autour de son métier, la mer proche et déjà sombre, le feu qui illumine la place et l'odeur des préparations des stands. Une occasion rare de comprendre de près pourquoi la céramique de Vietri n'est pas seulement un souvenir, mais une culture encore en activité.