Fête des Cavatielli

Une soirée pour les cavatielli

À Castelfranci, bourg de la Haute Vallée du Calore dans la province d'Avellino, en Campanie, la Fête des Cavatielli est l'un des rendez-vous les plus attendus de l'été irpinien. Ce n'est pas une manifestation à grand spectacle : c'est une fête de village authentique, avec des tables dressées en plein air, le parfum de la sauce qui s'échappe des grandes marmites et la musique populaire qui démarre dès que les assiettes commencent à circuler.

L'édition 2025, la trente et unième, s'est déroulée le jeudi 7 août à partir de 20h30 sur la Piazza Municipio, au cœur du village. Un dispositif qui se répète depuis plus de trente ans et qui a fait de cette fête l'un des rites incontournables du mois d'août à Castelfranci, quand le village se repeuple grâce au retour des émigrés.

Le plat emblématique : les cavatielli irpini

Les cavatielli sont un format de pâtes fraîches faites main, obtenues à partir d'une pâte simple de semoule de blé dur et d'eau : on coupe de petits morceaux que l'on « creuse » (cava) avec le bout des doigts ou la lame d'un couteau, créant ainsi le creux qui donne son nom au format. C'est précisément cette cavité qui les rend parfaites pour les sauces épaisses, car chaque morceau retient l'assaisonnement au lieu de le laisser au fond de l'assiette.

En Irpinia, les cavatielli ne sont pas seulement une recette familiale : ils sont classés parmi les Produits Agroalimentaires Traditionnels (P.A.T.) recensés par le Ministère de l'Agriculture, une reconnaissance qui certifie leur ancrage historique sur le territoire. Chaque famille conserve sa propre mesure et son propre pliage — plus longs, plus courts, plus frisés — et la fête est l'occasion où toutes ces variantes domestiques deviennent un plat collectif, préparé selon les anciennes recettes locales.

• Pâte composée uniquement de semoule et d'eau, sans œufs
• Façonnage entièrement manuel, morceau par morceau
• Assaisonnements traditionnels : sauce tomate fraîche ou ragù
• Reconnaissance P.A.T. en tant que produit typique de Campanie

Musique populaire et danse sur la place

La gastronomie n'est que la moitié de la soirée : l'autre moitié, c'est la musique. En 2025, le groupe folk Piccimondo a accompagné la fête, apportant sur la place les rythmes et les danses de la tradition campanienne, avec la tarentelle qui rassemble petits et grands devant les stands. C'est la formule classique de la fête irpinienne : on mange assis, puis on se lève pour danser, sans billets ni scènes séparées du public.

Castelfranci, entre vignes et cuisine paysanne

La commune de Castelfranci compte un peu plus de mille habitants et se situe dans la zone viticole de la Haute Irpinia, terre d'Aglianico et de caves familiales ; le village adhère à l'association nationale « Città del Vino ». Un contexte qui explique bien la fête : ici, la cuisine est encore celle des produits de proximité, le blé, la tomate, le porc, le vin maison. Il n'est pas surprenant que le calendrier estival local accueille également d'autres manifestations liées aux pâtes fraîches et au vin, comme « Le Notti della Maccaronara », qui partagent avec la Fête des Cavatielli le même esprit : peu d'ingrédients, beaucoup de convivialité.

Qui organise la fête

L'événement est pris en charge par la Misericordia de Castelfranci, association de bénévoles ancrée dans le village, qui mobilise chaque année des dizaines de personnes pour la préparation des pâtes, la gestion des stands et l'aménagement de la place. C'est une organisation entièrement locale et non professionnelle, ce qui explique à la fois le caractère familial de la manifestation et le fait que le programme soit généralement communiqué peu de temps à l'avance, via les réseaux sociaux de l'association et la presse locale.

Comment se déroule la soirée

Le schéma, répété au fil des éditions, est simple : ouverture des stands gastronomiques en soirée, distribution des cavatielli assaisonnés à la minute, tables en plein air et musique live jusqu'à tard dans la nuit. L'entrée à la zone de la fête est libre et on ne paie que ce que l'on consomme. Au fil des ans, la manifestation a changé plusieurs fois d'emplacement au sein du village — du plan de zone de Via Venezia à la très centrale Piazza Municipio — tout en restant toujours dans des espaces ouverts et piétonniers.

Édition 2026

Au moment de la rédaction de cette fiche, la date de l'édition 2026 n'a pas encore été rendue publique. Sur la base des éditions précédentes, le rendez-vous est attendu au mois d'août, mais tant que la Misericordia de Castelfranci n'aura pas diffusé l'affiche officielle, il convient de vérifier le jour et l'horaire avant de partir.