Fête de Sant'Anna à Castellone

Une fête née du bourg

La Fête de Sant'Anna à Castellone est l'un des rendez-vous les plus authentiques de l'été à Formia, dans la province de Latina, dans le sud du Lazio. Elle ne se déroule pas sur le front de mer ni sur les places du centre moderne, mais au cœur du bourg médiéval de Castellone, le noyau historique de la ville, fait de ruelles en pente, d'arches, d'escaliers et de petites places qui s'ouvrent soudainement sur le golfe. C'est ici, sur la Piazzetta Sant'Anna, que la communauté se retrouve chaque année fin juillet pour honorer la mère de la Vierge Marie.

L'église de Sant'Anna

Le cœur de la fête est la petite église de Sant'Anna, également connue sous l'ancien nom de Santa Maria del Forno en raison de sa proximité avec un four public. Ses origines remontent probablement à avant l'an mille : la première mention documentée date de 1143, dans une bulle du pape Innocent II, tandis que d'autres documents la mentionnent en 1560 et 1600. Les restaurations menées en 1998 dans la sacristie ont mis au jour des maçonneries en opus reticulatum et deux fragments de fresques, signe que le bâtiment d'origine occupait probablement cet espace. L'église se dresse à quelques mètres du Cisternone romain du Ier siècle av. J.-C., l'un des témoignages archéologiques les plus impressionnants de Formia : un détail qui illustre bien à quel point la fête se déroule au sein d'une stratification historique longue de deux mille ans.

Déroulement

Les festivités s'étendent sur plusieurs jours, traditionnellement du 21 au 26 juillet, et sont organisées par la paroisse de S. Erasmo V.M. de Castellone avec le soutien de la municipalité de Formia. L'ouverture est confiée à la messe et à la distribution du pain bénit, geste ancien liant la dévotion au pain quotidien, tandis que le Gonfalone de Sant'Anna flotte à nouveau dans les rues du bourg, annonçant la fête à tout le quartier. Suivent les soirées du triduum de préparation, avec le Rosaire et la célébration eucharistique dans l'église de Sant'Anna.

• Messe d'ouverture et distribution du pain bénit
• Triduum du soir en préparation à la solennité
• Fanfare dans les rues du bourg
• Procession avec l'image de la Sainte
• Spectacles en soirée sur la place, entre musique napolitaine et théâtre

Le jour de la solennité

Le 26 juillet, jour liturgique de Sant'Anna, est le point culminant de la fête. On commence par la messe à l'aube, très suivie par les habitants les plus âgés du bourg, on poursuit avec les célébrations du matin et on arrive en fin d'après-midi à la procession, qui traverse les ruelles de Castellone accompagnée par la fanfare et les fidèles. La journée se clôture par la messe solennelle sur la Piazza Sant'Anna et par la partie la plus festive de la soirée, entre concerts et spectacles en plein air.

Musique, théâtre et place publique

Outre la dimension religieuse, le programme réserve toujours une large place au divertissement populaire. Lors de l'édition 2025, la place a accueilli le spectacle Napolitanando, un hommage à la chanson napolitaine, et un hommage à Massimo Ranieri, suivi d'une comédie théâtrale qui a clôturé la nuit dans la bonne humeur. C'est une formule éprouvée : musique de la tradition parthénopéenne, qui a des racines profondes à Formia en raison de la proximité culturelle avec la Campanie, et théâtre dialectal ou brillant, capable de rassembler des familles entières sur la place jusqu'à tard dans la soirée.

Pourquoi ça vaut le détour

Ceux qui viennent à Formia en été connaissent surtout les plages de Vindicio et Gianola, le port et les ferries pour Ponza et Ventotene. La Fête de Sant'Anna offre l'occasion de découvrir une autre Formia : celle, verticale et silencieuse, de Castellone, dominée par la Tour de Castellone, où la fête patronale n'est pas une attraction touristique montée de toutes pièces, mais un rite de quartier auquel on participe depuis des générations. Les illuminations dans les ruelles, le parfum des stands de confiseries, le son de la fanfare qui résonne sur les murs de pierre : c'est une image du sud du Lazio qui reste gravée.

Le contexte de l'été à Formia

La fête s'inscrit dans un calendrier estival particulièrement riche. Durant la même période, la municipalité de Formia propose le programme de l'Estate Formiana (Été de Formia), avec le Festival du Théâtre Classique dans la zone archéologique de Caposele, le Jazzflirt Festival et de nombreux rendez-vous dans les quartiers et les villages. Un séjour de quelques jours permet d'alterner entre la fête, la mer du golfe de Gaète et les témoignages romains de la ville.