Fiesta de Sant'Anna en Castellone

Una fiesta que nace en el barrio

La Fiesta de Sant'Anna en Castellone es una de las citas más auténticas del verano en Formia, en la provincia de Latina, en el sur del Lacio. No se celebra en el paseo marítimo ni en las plazas del centro moderno, sino en el corazón del barrio medieval de Castellone, el núcleo elevado de la ciudad, compuesto por callejones empinados, arcos, escalinatas y pequeñas plazas que se abren de repente hacia el golfo. Es aquí, en la Piazzetta Sant'Anna, donde cada año a finales de julio la comunidad se reúne para honrar a la madre de la Virgen María.

La iglesia de Sant'Anna

El epicentro de la fiesta es la pequeña iglesia de Sant'Anna, conocida también por el antiguo nombre de Santa Maria del Forno debido a su cercanía a un horno público. Sus orígenes son probablemente anteriores al año mil: la primera mención documentada se remonta a 1143, en una bula del papa Inocencio II, mientras que otros documentos la mencionan en 1560 y 1600. Las restauraciones realizadas en 1998 en la sacristía sacaron a la luz muros en opus reticulatum y dos fragmentos de frescos, señal de que el edificio original pudo ocupar precisamente ese espacio. La iglesia se encuentra a pocos metros del Cisternone romano del siglo I a.C., uno de los testimonios arqueológicos más impresionantes de Formia: un detalle que demuestra cómo la fiesta se desarrolla dentro de una estratificación histórica de dos mil años.

Cómo se desarrolla

Los festejos se distribuyen a lo largo de varios días, tradicionalmente del 21 al 26 de julio, y están organizados por la parroquia de S. Erasmo V.M. de Castellone con el apoyo del Ayuntamiento de Formia. La apertura corre a cargo de la Santa Misa y la distribución del pan bendito, un gesto antiguo que vincula la devoción con el pan cotidiano, mientras el Estandarte de Sant'Anna vuelve a ondear por las calles del barrio anunciando la fiesta a todo el vecindario. Siguen las veladas del triduo de preparación, con el Rosario y la celebración eucarística en la iglesia de Sant'Anna.

• Santa Misa de apertura y reparto de pan bendito
• Triduo nocturno en preparación a la solemnidad
• Pasacalles de la banda por las calles del barrio
• Procesión con la imagen de la Santa
• Espectáculos nocturnos en la plaza, entre música napolitana y teatro

El día de la solemnidad

El 26 de julio, día litúrgico de Sant'Anna, es el punto culminante de la fiesta. Comienza con la Misa al alba, muy concurrida por los habitantes más mayores del barrio, continúa con las celebraciones de la mañana y llega al final de la tarde con la procesión, que recorre los callejones de Castellone acompañada por la banda y los fieles. La jornada se cierra con la Misa solemne en la Piazza Sant'Anna y con la parte más festiva de la noche, entre conciertos y espectáculos al aire libre.

Música, teatro y plaza

Junto a la dimensión religiosa, el programa siempre reserva un amplio espacio al entretenimiento popular. En la edición de 2025, la plaza acogió el espectáculo Napolitanando, un homenaje a la canción napolitana, y un sentido tributo a Massimo Ranieri, seguido de una comedia teatral que cerró la noche con ligereza y sonrisas. Es una fórmula consolidada: música de la tradición napolitana, que en Formia tiene raíces profundas por la cercanía cultural con Campania, y teatro dialectal o brillante, capaz de reunir en la plaza a familias enteras hasta altas horas de la noche.

Por qué merece la pena

Quien llega a Formia en verano conoce sobre todo las playas de Vindicio y Gianola, el puerto y los ferris a Ponza y Ventotene. La Fiesta de Sant'Anna ofrece la oportunidad de descubrir otra Formia: la vertical y silenciosa de Castellone, dominada por la Torre de Castellone, donde la fiesta patronal no es una atracción turística fabricada, sino un rito de barrio en el que se participa desde hace generaciones. Las luces entre los callejones, el aroma de los puestos de dulces, el sonido de la banda que rebota en los muros de piedra: es una imagen del sur del Lacio que se queda grabada.

El contexto del verano en Formia

La fiesta se integra en un calendario estival particularmente rico. En el mismo periodo, el Ayuntamiento de Formia propone el programa del Verano Formiano, con el Festival de Teatro Clásico en el Área Arqueológica de Caposele, el Jazzflirt Festival y numerosas citas en los barrios y pedanías. Una estancia de pocos días permite alternar la fiesta, el mar del golfo de Gaeta y los testimonios romanos de la ciudad.